小田凱人 準V「すごく悔しい」

車いすテニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２５日、男子シングルス決勝が行われ、第１シードの小田凱人は第２シードのＡ・ヒューエット（イギリス）に4-6, 4-6のストレートで敗れ準優勝となり、大会２連覇とはならなかった。表彰式で小田は「すごく悔しいです」と語った。

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１８歳で世界ランク１位の小田が同大会に出場するのは３年連続３度目。昨年は決勝でヒューエットを破り同大会で初のタイトルを獲得した。

２連覇を狙った今大会は１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク３６位のＡ・パーカー（オーストラリア）、準々決勝で同１４位の眞田卓、準決勝で第３シードのＭ・デ・ラ・プエンテ（スペイン）を下し決勝に駒を進めた。

世界ランク２位のヒューエットとの頂上決戦となった決勝戦、小田はアンフォーストエラーを３１本犯し精彩を欠くと、ヒューエットに２６本のウィナーを決められるなどし苦戦。２度のブレークは果たしたものの、ヒューエットにこれを上回る４度のブレークを奪われストレート負けを喫し、大会２連覇と四大大会５度目の優勝を逃した。

小田は試合後、同大会を全日程生中継するWOWOWのインタビューに答え、悔しさを滲ませた。

「すごく悔しいです。昨日まで調子が良かったので、今日こういう結果になって、もうちょっと頑張れたかなという感じです」

「自分の力を１００％出せなかったので、（相手というよりも）どちらかというと自分の力がもう少し出せたらなという感じでした」

一方、勝利したヒューエットは同大会２年ぶり２度目のタイトル獲得となり、四大大会のシングルスで１０度目の優勝を飾った。

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