世界6位「負けたら一生イジられる」

（左から）2025年のボールターとデミノー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで世界ランク６位のＡ・デミノー（オーストラリア）は、HSBC チャンピオンシップス（イギリス/ロンドン、芝、ATP500）でベスト８進出を決めた後に行われたインタビューで、婚約者で女子世界ランク５６位のＫ・ボールター（イギリス）との“ライバル関係”について語った。

現在行われているHSBCチャンピオンシップスは、前週女子大会が開催されたクイーンズ・クラブで実施されている。同大会でボールターは世界ランク２位のＥ・ルバキナ（カザフスタン）を破るなど快進撃を見せ、ベスト４進出を果たした。

一方、第１シードとして出場しているデミノーも準々決勝に駒を進めており、男子プロテニス協会ATPのインタビューでボールターの活躍について言及した。

デミノーは「お互いのベストを引き出し合えていると思う。僕たちは少し競争心が強くて、どちらも相手より良い結果を出したいと思っているんだ。それが健全な競争になっている」とコメント。

さらに、「今こうしてクイーンズでプレーしているからには、少なくとも彼女と同じくらいの結果は出せるように頑張らないとね。負けたら一生イジられるから」と冗談交じりに語った。

ライバル意識を語るデミノーだが、２人は互いを支え合う関係でもある。２０２４年には、デミノーがアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）でタイトル防衛を果たした後、１２時間も経たないうちにサンディエゴへ飛び、ボールターがサンディエゴオープン（アメリカ/サンディエゴ、ハード、WTA500）でキャリア最大のタイトルを獲得する姿を現地で見届けた。

なお、デミノーは準々決勝で世界ランク３２位のＢ・ナカシマ（アメリカ）と対戦する。