女子テニスのマイアミ・オープン(アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000)は日本時間23日(現地22日)、シングルス3回戦が行われ、世界ランク61位の
大坂なおみがワイルドカード(主催者推薦)で出場した同98位の
H・バプティスト(アメリカ)を7-6 (8-6), 3-6,6-4のフルセットで破り、2022年以来3年ぶり3度目のベスト16進出を果たした。
>>大坂 なおみ 4回戦 1ポイント速報<<>>大坂 なおみらマイアミOP組み合わせ<<>>ズベレフ、ジョコビッチらマイアミOP組み合わせ<<両者は2度目の顔合わせ。唯一の対戦は今年1月のASBクラシック(ニュージーランド/オークランド、ハード、WTA250)準々決勝で、このときは大坂が逆転勝ちをおさめている。
27歳の大坂が同大会に出場するのは2年連続8度目。最高成績は2022年の準優勝となっている。今大会は1回戦で予選勝者で世界ランク108位の
Y・スタロドゥブツェワ(ウクライナ)、2回戦で第24シードの
L・サムソノヴァを下し3回戦に駒を進めた。
一方、23歳のバプティストは2回戦で第12シードの
D・カサトキナを下しての勝ち上がり。
3回戦、互いに強烈なサービスを持つため、リターンゲームではチャンスが生まれることなく第1セットは終盤に突入。大坂から見て4-3で迎えた第8ゲームでは1度ブレークチャンスを掴んだが、ここもサービスで切り抜けられいかすことができない。逆に大坂は第11ゲームでブレークポイントを握られるが、ここはストローク戦のなかから最後はスマッシュを決め切り抜ける。しかしその後訪れたこのゲーム3度目のブレークポイントを凌ぐことができずに先にブレークを許す。
バプティストのサービング・フォー・ザ・セットとなった第12ゲームでは積極的に攻める大坂がブレークチャンスを掴むと、最後はバックハンドウィナーを放ち土壇場でブレークバックに成功。タイブレークに突入する。タイブレークではファーストポイントでミニブレークを許したが、続く2・3ポイント目でミニブレークを奪い逆転。その後もシーソーゲームとなったもののこれを制し、1時間8分に及ぶ第1セットをものにした。
第2セット、流れを逃したくない大坂は第1ゲームでいきなりチャンスを手にすると、3度目のブレークチャンスを決め切り先にブレークに成功する。しかし第4ゲームでピンチを迎えると、最後は痛恨のダブルフォルトでブレークバックを許し流れが反転。続く第6ゲームでもブレークされ逆転を許し大坂はイライラを募らせる。それでも第7ゲームでは40-15からバプティストのサーブを破りブレーク数で追いつくと、このゲーム終了後にバプティストが左足のかかと付近の治療のためメディカルタイムアウトを取得。
再開後の第8ゲーム、大坂はこのセット3度目のブレークを許すとそこから挽回できずセットカウント1-1に追いつかれる。
ファイナルセット、ネットプレーを増やすバプティストに押し込まれた大坂は第5ゲームでピンチを招くと、最後もバプティストにボレーを決められ先にブレークを許す。その後もサーブ&ボレーなどを織り交ぜるバプティストに対し、大坂はストロークで正面から攻めると、第8ゲームでブレークバックに成功。徐々にダウンザラインを決め始めた大坂は第9ゲームをラブゲームでキープすると、迎えた第10ゲームでこのセット2度目のブレークに成功。2時間59分の熱戦の末に勝利をおさめた。
勝利した大坂は4回戦で第6シードの
J・パオリーニ(イタリア)と対戦する。パオリーニは3回戦で第31シードの
O・ジャバー(チュニジア)と顔を合わせたが、ジャバーが第1セット途中で棄権したため勝ち上がりを決めた。
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