ジョコ撃破の金星「冷静だった」

（左から）ジョコビッチとファン・デ・ザンスフルプ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間９日（現地８日）、シングルス２回戦が行われ、ラッキールーザーで本戦入りした世界ランク８５位のＢ・ファン・デ・ザンスフルプ（オランダ）が第６シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-2, 3-6, 6-1のフルセットで破る金星を挙げ、３年ぶり２度目の３回戦進出を果たした。ファン・デ・ザンスフルプは試合後「試合中はずっと冷静だったと思う」と語った。

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２９歳のファン・デ・ザンスフルプは今大会に予選から出場するも予選決勝で敗退。しかし、本戦に欠場者が出たことでラッキールーザーとして５年連続５度目の本戦出場を果たすと、１回戦ではプロテクトランキング（負傷などにより長期離脱した選手の救済措置）を利用して出場した世界ランク１０９９位のＮ・キリオス（オーストラリア）の途中棄権により、２回戦に駒を進めた。

２回戦は同大会で過去３連覇を含む５度の優勝を経験している世界ランク７位のジョコビッチとの顔合わせに。

２回戦の第１セット、ファン・デ・ザンスフルプはファーストサービス時に８５パーセントの確率でポイントを獲得しジョコビッチに１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは２度のブレークを奪い先行する。

しかし第２セット、ジョコビッチに２度のブレークを奪われたファン・デ・ザンスフルプは、その後１度ブレークを返したものの追いつくことはできず、試合はファイナルセットに突入する。

それでもファイナルセット、ファン・デ・ザンスフルプは１４本のアンフォーストエラーを犯したジョコビッチから２度のブレークに成功。２時間１分で同大会２度目の３回戦進出を果たした。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにファン・デ・ザンスフルプのコメントを掲載している。

「試合中はずっと冷静だったと思う。第２セットはとても厳しく、彼（ジョコビッチ）は大きくリードした。しかし、（１つブレークを返し）5-3に持ち込んで勢いを少し取り戻すことができたのは良かったと思う。第３セットではサーブで１、２ゲームを取ることができていいスタートが切れた。その後ブレークして再びリードできた。試合に臨んで冷静さを失えば、特にビッグプレーヤー相手には本当に厳しい１日になるのは分かっている。それは僕が常にうまくやろうとしていることの１つだ」

勝利したファン・デ・ザンスフルプは３回戦で第２５シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）と対戦する。セルンドロは２回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１０９位のＭ・マクドナルド（アメリカ）を下しての勝ち上がり。

一方、敗れたジョコビッチはこれで２大会連続の初戦敗退に。また、２０１８年に全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）、BNPパリバ・オープン、マイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）の３大会で３連敗を喫して以来、７年ぶりにマッチ３連敗を記録した。