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ジョコ撃破「一生懸命努力した」

ベレッティーニ（ABNアムロOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP500）は１８日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク３５位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）が第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を7-6 (7-4), 6-2のストレートで破り７年ぶり２度目の初戦突破を果たした。ベレッティーニは試合後「一生懸命努力した」とコメントした。

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同大会は今年から「ATP250」から「ATP500」に格上げとなった。２８歳のベレッティーニが同大会に出場するのは６年ぶり３度目。最高成績は２０１８年の２回戦進出となっている。

２０２１年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）決勝を含め、過去４回対戦し１度も勝ったことがなかった世界ランク７位のジョコビッチとの顔合わせとなった１回戦の第１セット、両者キープを続け相手にブレークを与えずタイブレークに突入。ベレッティーニはこのタイブレークで２度のミニブレークを果たし先行する。

続く第２セット、ベレッティーニはファーストサービス時に７９パーセントの確率でポイントを獲得しジョコビッチに１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは２度のブレークに成功。武器の強力なストロークで主導権を握り、１時間３３分でジョコビッチから初勝利を挙げた。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにベレッティーニのコメントを掲載している。

「これはずっとやりたかったことだ。ツアーで最も重要なトーナメントで彼（ジョコビッチ）と対戦できたことは名誉であり喜びだった。それらの試合で１つでも勝てたらよかったんだけどね」

「このレベルに戻るために、本当に一生懸命努力した。自分のレベルが高いことはわかっていた。ただ、こういう試合が必要だった。ここ数ヵ月、ここ数日、一生懸命練習してきたことが、今日はうまくいった。だから、自分のパフォーマンスには本当に満足している。ここで過ごした時間を楽しめたので、満足している。それが一番大事なことだ」

勝利したベレッティーニは２回戦で世界ランク５１位のＴ・フリークスポール（オランダ）と対戦する。フリークスポールは１回戦で同４４位のＪ・シュトルフ（ドイツ）を下しての勝ち上がり。

なお、ジョコビッチがツアーレベルの大会で初戦敗退となるのは、シード選手の１回戦が免除されていた２０２２年４月のロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）２回戦でＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）に敗れて以来、約２年１０ヵ月ぶり。

１回戦での敗退に限ると２０１６年８月のリオデジャネイロ・オリンピック（ブラジル/リオデジャネイロ、ハード）１回戦でＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）に敗れて以来、約８年６ヵ月ぶりとなった。