絶妙ドロップショット披露し8強

マイアミOPでのベレッティーニ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのハッサン2世グランプリ（モロッコ/マラケシュ、レッドクレー、ATP250）は３日、シングルス２回戦が行われ、プロテクトランキング（負傷などによる長期離脱選手の救済措置）を使用し出場する元世界ランク６位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）が世界ランク７３位のＪ・ムナル（スペイン）を6-4, 4-6, 6-3のフルセットで破り、ツアー大会では昨年２月のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）以来約１年２か月ぶりのベスト８進出を果たした。

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２７歳のベレッティーニは昨年８月の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で足首を負傷し途中棄権。その後のシーズンを欠場した。今シーズンに入ってもしばらくリハビリを行っていたが、３月のアリゾナ・テニス・クラシック（アメリカ/フェニックス、ハード、ATPチャレンジャー）で復帰を果たすと、いきなり準優勝という成績を残した。

その後、ツアー復帰戦となった前週のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）では初戦でＡ・マレー（イギリス）とフルセットの熱戦の末に敗退。今大会では１回戦で第６シードのＡ・シェフチェンコ（カザフスタン）を6-2, 6-1のストレートで下し２０２４年シーズンツアー初白星を飾った。

２回戦の第１セット、第４ゲームで３度のブレークポイントを凌いだベレッティーニは第７ゲームでブレークを奪い先行する。続く第２セットでも勢いに乗り先にブレークに成功しゲームカウント3-1とリード。しかし、第６ゲームでブレークバックを許すと終盤となる第１０ゲームで２度目のブレークを奪われ、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、ベレッティーニはファーストサービスが入ったとき８７パーセントの高い確率でポイントを獲得。絶妙なドロップショットを披露するなどブレークを許さず。リターンゲームでは開始からブレークチャンスを握ると第７・第９ゲームでブレークを奪い、２時間２０分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにベレッティーニのコメントを掲載。第２セットをゲームカウント3-1から取られたことについて次のように語った。

「それがテニスなんだろう。あの瞬間に自分がしたことを本当に誇りに思うと同時に何が起こったかを考えすぎると、このような試合に勝つことはできないね。確かに少し自分を呪ったけど、できる最善のことは次のポイントと、どうやって試合に勝つかを考えることだった。それが僕のやったこと。その瞬間は自分を許し、前進し続け最後に勝利を手にすることができた」

勝利したベレッティーニは準々決勝で第４シードのＬ・ソネゴ（イタリア）と対戦する。ソネゴは２回戦で世界ランク９５位のＳ・ナガル（インド）を1-6, 6-3, 6-4の逆転で下しての勝ち上がり。

同日には世界ランク６８位のＰ・コトフと予選を勝ち上がった同１００位のＦ・フォニーニ（イタリア）が８強に駒を進めた。