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メド「彼らから学びより上へ」

シナーに敗れたメドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は１８日、シングルス準決勝が行われ、第３シードのＤ・メドベージェフは第４シードのＪ・シナー（イタリア）に3-6, 7-6 (7-1), 1-6のフルセットで敗れ、２０２１年以来２年ぶり３度目の決勝進出とはならなかった。試合後、メドベージェフは「彼らから学び来シーズンはもっと上を目指すつもり」と明かした。

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＞＞最終戦予選ラウンドロビン結果＜＜

Nitto ATPファイナルズは今季の獲得ポイント上位８選手が出場するシーズン最後の大会。８選手が４名ずつに分かれ予選ラウンドロビンを戦い、各グループの上位２名が準決勝に駒を進める。

世界ランク３位で２７歳のメドベージェフは今大会、第１戦で第５シードのＡ・ルブレフ、第２戦で第７シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）に勝利し、出場８選手のなかで第２戦終了後に唯一となる４強入りを確定。第３戦では第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）に敗れたもののレッドグループ２位通過を決めた。

この試合の第１セット、第３ゲームで0-40から粘りのプレーでブレークポイントを１度握ったメドベージェフだったが強力なサーブで凌がれる。すると直後の第４ゲーム、今度は40-0からシナーに５ポイントを連取されブレークを許す。最後はメドベージェフのボールがネットにかかった。その後はブレークバックのチャンスを掴めず、先行される。

続く第２セット、１９本のウイナーを決めるなど反撃に出るメドベージェフは第８ゲームでブレークチャンスを１度掴むも活かせずタイブレークに突入。それでもメドベージェフは6-3とリードしセットポイントを握ると最後はシナーのミスを誘発し１セットオールに追いつく。

しかし、ファイナルセット、第２ゲームでメドベージェフはショットが大きくなるなどミスが続きブレークポイントを握られると最後はダブルフォルトを犯しブレークを許す。その後ブレークバックのチャンスを掴めず、第６ゲームで２度目のブレークを奪われ、２時間２９分の激闘の末に力尽きた。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにメドベージェフのコメントを掲載し「幸せだよ。素晴らしいシーズンだった。トップ１０から落ちた時もあったし、浮き沈みがあったのは確かだけどね。でも、その後はすべてがうまくいった。だから今シーズン達成したことには満足している。シナー、アルカラス、ノヴァーク、彼らはますます良くなっているので僕はそこから学び、来シーズンはもっと上を目指すつもり。トップに留まりたいなら、絶え間なく改善しなければならないんだ」と語った。

また、メドベージェフは対戦相手のシナーについては次のように称賛した。

「正直言って、とても感心している。彼はあまりミスをしないし、よく走る。イージーボールを与えるとコート上を動かされるように感じる。ボレーもうまいし、サーブもかなり上達している。もし、彼がここ最近のようなプレーを常にすればグランドスラムで優勝し、世界１位になるだろう。現時点で彼はとても優れているよ」

最後に今大会で２０２３年シーズンを終えたメドベージェフは「今年は妻と島へ行く予定。４、５年ぶりかな。あまりすることがないから、彼女はそんなに好きではないようだけどね。でも多忙なシーズンを終えた僕にとってはそれが最適だよ。大好きなんだ(笑)」とし来シーズンについては次のように明かした。

「多分、（来季序盤は）全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）しかプレーするつもりはない。いつもより休暇を多くとってオフシーズンの時間を増やし、いきなりグランドスラムに出場するけど、それは僕にとって新しいことになるだろうね」

なお、勝利したシナーは決勝で第１シードのジョコビッチと対戦する。ジョコビッチは準決勝で第２シードのアルカラスを6-3, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。