男子テニスのロレックス・パリ・マスターズ(フランス/パリ、室内ハード、ATP1000)は2日、シングルス3回戦が行われ、第1シードの
N・ジョコビッチ(セルビア)が世界ランク23位の
T・フリークスポール(オランダ)を4-6, 7-6 (7-2), 6-4の逆転で破り、3年連続11度目のベスト8進出を果たした。
>>ジョコらパリマスターズ組み合わせ<<2009年と2013年から2015年、そして2019年と2021年の6度この大会を制している36歳のジョコビッチ。今大会は9月のデビスカップ ファイナルズのグループステージ(スペイン/バレンシア、室内ハード)以来 約1ヵ月半ぶりの公式戦となったが、初戦の2回戦では世界ランク31位の
T・M・エチェベリー(アルゼンチン)をストレートで下し16強入りを決めていた。
3回戦の第1セット、ジョコビッチは序盤第2ゲームで先にブレークを奪い主導権を握るが、ゲームカウント4-2で迎えた第7ゲームでブレークバックされると、第9ゲームでもブレークを許し、5ゲームを連取されて先行される。
第2セットでは打って変わり互いのサービスキープが続いてタイブレークへ。ジョコビッチは2度のミニブレークに成功し、5-0と大きくリード。この差をいかしたままセットカウント1-1に追いついた。
ファイナルセット、第5ゲームでリードを奪ったジョコビッチだったが、この優位を守ることができず第8ゲームでブレークバックを許しイーブンに。またもタイブレークに入るかと思われたが、第9ゲームでジョコビッチがラブゲームでブレークに成功。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第10ゲームを再びラブゲームでキープし、終盤8ポイントを連取で2時間40分のタフマッチを制した。
「ATPマスターズ1000」40勝目を狙うジョコビッチのコメントがATP公式サイトに掲載されている。
「彼(フリークスポール)は少しもレベルを落としていなかったよ。第3セットの数ゲーム、彼は少し調子を落としたかもしれないが非常に高いレベルでプレーしていた。もし、今夜、彼が勝利するようなことがあっても、それはまったく当然のことだといえるだろうね。スタートは良かったけど、力尽きてしまった。ここ2、3日、胃の調子が悪くてね。とにかくサーブをキープしてタイブレークに持ち込もうとしたんだけどブレークされてしまった。でも、全体的にはいいタイブレークができたね。胃の課題を克服できて、本当に本当にうれしいよ」
準々決勝でジョコビッチは第6シードで昨年王者の
H・ルーネ(デンマーク)か世界ランク54位の
D・アルトマイアー(ドイツ)のどちらかと対戦する。仮にルーネが勝ち上がった場合は昨年の決勝カードの再現が準々決勝で実現することとなる。
同日には第5シードの
A・ルブレフ、第7シードの
S・チチパス(ギリシャ)、第11シードの
H・フルカチュ(ポーランド)、第16シードの
K・ハチャノフらが8強入りを決めた。
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