男子テニスの木下グループ ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス（日本/東京、ハード、ATP500）は大会最終日の２２日、シングルス決勝が行われ、世界ランク５０位のＡ・カラツェフは世界ランク１９位のＢ・シェルトン（アメリカ）に5-7, 1-6のストレートで敗れ、昨年１月のシドニー・テニス・クラシック（オーストラリア/シドニー、ハード、ATP250）以来 約１年９ヵ月ぶりのタイトル獲得とはならなかった。

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今大会、３０歳のカラツェフは１回戦で昨年準優勝者で第６シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）を、２回戦では９月のアジア大会（中国/杭州、ハード）で金メダルを獲得した世界ランク５７位のジャン・ジジェン（中国）を、準々決勝で第４シードのＡ・デ ミノー（オーストラリア）を、そして準決勝ではワイルドカード（主催者推薦）で出場した同２１５位の望月慎太郎をいずれもストレートで破り決勝に進出した。

決勝戦、カラツェフはシェルトンの放つ時速２２５kmを超える高速サービスに苦しみブレークを奪えず。自身のサービスゲームでは第１１ゲームでブレークを許すと、５２分で第１セットを落とした。

第２セット、第３ゲームでブレークポイントを与えたカラツェフはシェルトンにフォアハンドのパッシングショットを決められ先行される。さらに第５ゲームでは４０－０から２度目のブレークを奪われ万事休す。１時間２３分で敗れキャリア通算４勝目をあげることはできなかった。

試合後の表彰式でカラツェフは「ベン（シェルトン）、心からおめでとうと伝えたい。彼のチームにもね。そして、東京という街も本当に素晴らしいところだと思う。毎日いっぱいになっているこのスタジアムでプレーできたのをとても嬉しく思っている。また帰ってきたい」と語りツアー初タイトルを獲得した２１歳のシェルトンの賛辞を口にした。

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