内山靖崇「良い戦いできた」

内山靖崇（昨年のダラスOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのヘッド・釜山・オープン（韓国/釜山、ハード、ATPチャレンジャー）は１２日、シングルス準々決勝が行われ、予選から出場している世界ランク２４０位の内山靖崇は第１シードのＭ・パーセル（オーストラリア）に4-6, 5-7のストレートで敗れ、２週連続のベスト４進出とはならなかった。

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３０歳の内山は４月のソウル・チャレンジャー（韓国/ソウル、ハード、ATPチャレンジャー）で予選から出場。Ｊ・ダックワース（オーストラリア）やＤ・クドラ（アメリカ）らを破りベスト４に進出して今週更新の世界ランクでは３７上げて２４０位に浮上した。

今大会、１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した元世界ランク１９位のチョン・ヒョン（韓国）を、２回戦で第５シードのＲ・ヒジカタ（オーストラリア）をいずれもフルセットで下し８強入りした。

この日の第１セット、内山は第５ゲームでブレークに成功するも直後の第６ゲームでブレークバックを許す。その後、第９ゲームでブレークポイントを握るも逃すと第１０ゲームで２度目のブレークを奪われ、先行される。

続く第２セットでは２度ずつブレークを奪い合いゲームカウント5-5に。第１２ゲーム、内山は15-40とポイントを先行されると２本目のマッチポイントとなるブレークポイントをものにされ、１時間４９分で力尽きた。

試合後にインスタグラムを更新した内山は「韓国チャレンジャーシリーズが終わりました。シングルスはベスト４とベスト８、ダブルスで優勝１つ。２大会でシングルス１１試合、その中でフルセットは６戦６勝。粘り強く良い戦いが出来ましたし、何より怪我なく終われたことが良かったです。こういった戦いを続けるためにこれからも頑張ります！」とつづっている。

なお、勝利したパーセルは準決勝で第８シードのＧ・ディアロ（カナダ）（カナダ）と対戦する。ディアロは準々決勝で第３シードのＪ・トンプソン（オーストラリア）を6-3, 7-5のストレートで下しての勝ち上がり。