マレー 9年ぶりモンフィス破る

アンディ・マレー（マドリッドOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのエクスプロヴァンス・オープン（フランス/エクサンプロヴァンス、クレー、ATPチャレンジャー）は３日、シングルス１回戦が行われ、第５シードのＡ・マレー（イギリス）が世界ランク３２２位のＧ・モンフィス（フランス）を6-3, 6-2のストレートで破り、初戦突破を果たした。

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３５歳で元世界ランク１位のマレーは今季、２月のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）ではＡ・ズベレフ（ドイツ）、Ｌ・ソネゴ（イタリア）らを下して決勝に進出。決勝では第３シードのＤ・メドベージェフに敗れるも準優勝をおさめた。

その後、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）で３回戦敗退となると続くマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）、４月のロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）、現在行われているムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）で初戦敗退を喫している。

対する３６歳で元世界ランク６位のモンフィスは今季、３月のBNPパリバ・オープンで昨年８月のナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、ATP1000）以来約７カ月ぶりにツアー復帰を果たす。その後、チャレンジャー大会を含む３大会で敗れており、４大会連続の初戦敗退となっている。

両者は７度目の顔合わせでマレーの４勝２敗。最後に対戦したのは２０１４年６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）準々決勝で、そのときはマレーが勝利した。

約９年ぶりの対戦となったこの日の第１セット、マレーが第４ゲームで先にブレークに成功。第５ゲームでブレークバックを許すも第６ゲームで２度目のブレークを奪う。第７ゲームでは１度のブレークポイントを凌ぐとサービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームをラブゲームでキープし、先行する。

続く第２セット、マレーはファーストサービスが入ったときに９２パーセントの高い確率でポイントを獲得。１度もブレークチャンスを与えず、第４ゲームから５ゲームを連取し、１時間２２分で勝利した。

マレーの試合後のコメントが男子プロテニス協会のATP公式サイトに掲載され、「再びコート上で高いレベルで戦えていることが嬉しい」と語った。

「ここでもっと試合を重ねて、全仏オープンに向けた準備を続けていきたいね」

またモンフィスについては「１回戦で非常にタフな相手であることは明らかだ。彼は非常に長い怪我から復帰したばかりで、特に僕たちの年齢では簡単なことではないんだ。彼とはツアーの中でも良い友達だよ。初めて対戦したのは２５年前、１１歳か１２歳の頃だったと思う」とコメントした。

勝利したマレーは２回戦で世界ランク１８７位のＬ・ロコリ（フランス）と対戦する。ロコリは１回戦で同６０位のＡ・ラモス=ヴィノラス（スペイン）を3-6, 6-4, 7-5の逆転で下しての勝ち上がり。

今大会の第１シードはＴ・ポール（アメリカ）、第２シードはＢ・ナカシマ（アメリカ）、第３シードはＡ・マナリノ（フランス）、第４シードはＭ・イメル（スウェーデン）。上位４シードは１回戦免除のため２回戦からの登場となる。