アルカラス「負けそうだった」

カルロス・アルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は２８日、シングルス２回戦が行われ、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）が世界ランク４１位のE・ルースブオリ（フィンランド）を2-6, 6-4, 6-2の逆転で破り、初戦突破を果たすとともに２年連続の３回戦進出を決めた。

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昨年大会では準々決勝でＲ・ナダル（スペイン）、準決勝でＮ・ジョコビッチ（セルビア）、決勝でＡ・ズベレフ（ドイツ）を下し、大会史上最年少で優勝を飾ったアルカラス。今大会はシード勢のため、２回戦が初戦となった。

この日の第１セット、第４ゲームでブレークを許した１９歳のアルカラス。リターンゲームでは１度もブレークチャンスを掴めず、終盤となった第８ゲームで２度目のブレークを奪われ、先行される。

続く第２セット、アルカラスは第６ゲームで５度のブレークポイントを凌ぐと直後の第７ゲームでブレークに成功。サービング・フォー・ザ・セットとなった第１０ゲームをラブゲームでキープし、１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、第１ゲームでいきなりブレークに成功すると第５ゲームで２度目のブレーク。サービスゲームでは１度もブレークチャンスを与えず、２時間１６分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにアルカラスのコメントを掲載し「本当に大変だった。負けそうだったと言ってもいい。たった１ポイントの差だった。第２セットの2-3で迎えたブレークポイントは彼（ルースブオリ）にとってはマッチポイントのようなものだった。そのゲームをセーブできたのは本当によかった。でも、本当にタフだったよ。彼は信じられないようなプレーをしたけど、それを乗り越えられて本当にうれしいよ」と語った。

「第２セットで3-3になったとき、これはチャンスだと思った。このチャンスをものにしようと思った。本当に、本当に集中していた。全てのボールを入れようとしていたし、全てのボールに対して走った。試合中ずっと良い姿勢でプレーしていたから、復活できた」

「コンディションに慣れるまでが大変だった。ここは標高が高くてボールがよく跳ねる。言い訳をするつもりはないけど第２セットの3-3までは彼の方が僕より上だった。ノーミスでボールを打って、リズムよくサーブを打ってきて、僕は彼のリズムについていけなかった。彼について行くのは大変だった。でも、なんとか復活できた。自信を持って終えることができてうれしいよ」

勝利したアルカラスは３回戦で第２６シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）と対戦する。ディミトロフは２回戦で世界ランク５６位のＧ・バレール（フランス）を7-6 (8-6), 7-6 (7-2)のストレートで下して勝ち上がり。

同日には第５シードのＡ・ルブレフ、第６シードのＨ・ルーネ（デンマーク）、第１０シードのＫ・ハチャノフ、第１２シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）、第２８シードの西岡良仁らが３回戦に駒を進めている。