連敗ナダル「死ぬ気でやる」

ラファエル・ナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのツアー最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は大会３日目の１５日にシングルスの予選ラウンドロビン・グリーングループ第２戦が行われ、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）は第５シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）に3-6, 3-6のストレートで敗れ、大会２連敗を喫した。直近でマッチ４連敗を喫したナダルは試合後、自分の目指すレベルに向けて「死ぬ気でやるつもりだ」と語った。

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Nitto ATPファイナルズは年間の獲得ポイント上位８名のみが出場できる大会。昨年は第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が第２シードのＤ・メドベージェフを6-4, 6-4のストレートで破り、２０１８年以来３年ぶり２度目の優勝を飾った。

今大会は４名ずつに分かれて行われる予選ラウンドロビン（総当たり戦）で上位２名ずつが準決勝に進出。勝ち上がった４名によるトーナメント戦でタイトルが争われる。

ナダルは同大会に２年ぶり１１度目の出場で、２０１０年と２０１３年の準優勝がこれまでの最高成績。一方、１０月に３週連続優勝を飾ったオジェアリアシムは初出場。

大会初日の１３日に行われた第１戦では、ナダルは第８シードのＴ・フリッツ（アメリカ）に6-7(3-7), 1-6で、オジェアリアシムは第３シードのＣ・ルード（ノルウェー）に6-7(4-7), 4-6でそれぞれストレート負けを喫している。

ナダルとオジェアリアシムは３度目の対戦で、これまでナダルが２戦２勝。直近では５月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）４回戦で対戦し、ナダルが3-6, 6-3, 6-2, 3-6, 6-3のフルセットで勝利をしている。

予選突破に向けて負けられない両者の試合、第１ゲームでいきなりナダルがブレークチャンスを掴むもオジェアリアシムが凌ぐ。第７ゲームでもナダルが15-40とブレークポイントを握るもオジェアリアシムが再び切り抜ける。

直後の第８ゲーム、ナダルは40-0から２本連続でダブルフォルトを犯すとリズムを崩してブレークを許す。オジェアリアシムはゲームカウント5-3で迎えたサービングフォーザセットを決めて第１セットを先取する。

第２セット、ナダルは第３ゲームでオジェアリアシムにブレークを許すとその後ブレークチャンスを掴むも決めきれず、１時間５７分で力尽きた。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにナダルのコメントを掲載し「（いくつか）ポジティブなことはある。この３週間で２つの大会に出場することができた。それがポジティブなことで、しばらくできなかったこと。テニスのプレーや強いメンタリティを忘れたとは思っていないよ。ただ、このポジティブな気持ち、自信、強いメンタリティを取り戻さないと、自分が望むレベルに達することはできない」と語った。

「またそのレベルに達するかどうかは分からない。でもそこに何の迷いもないよ。僕は死ぬ気でやるつもりだ」

「最後まで戦うつもりだけど、物事がこのように進んでいるとき、特にこの状況下で大きく結果を変えるのは難しいんだ。このサーフェイスで、ビッグサーバーや素晴らしい選手たちと対戦できるのだから、文句を言う筋合いはないし、今日の状況を受け入れるしかない。相手は重要なポイントをうまく突いていたよ」

同日にはグリーングループのもう一方の試合、第３シードのルードと第８シードのフリッツが対戦。ルードが6-3, 4-6, 7-6 (8-6)のフルセットで破り、２連勝を飾るとともに決勝トーナメント進出を果たしている。

この結果によりナダルのNitto ATPファイナルズ敗退が決定した。

予選ラウンドロビンの組み合わせ、勝敗結果は以下の通り。

【グリーングループ】
Ｒ・ナダル０勝２敗
Ｃ・ルード２勝０敗
Ｆ・オジェアリアシム１勝１敗
Ｔ・フリッツ１勝１敗

【レッドグループ】
Ｓ・チチパス（ギリシャ）０勝１敗
Ｄ・メドベージェフ０勝１敗
Ａ・ルブレフ１勝０敗
Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）１勝０敗

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