準Vジョコビッチ「がっかり」

準優勝に終わったジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）は６日、シングルス決勝が行われ、第６シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）は世界ランク１８位のH・ルーネに6-3，3-6，5-7の逆転フルセットで敗れ、２連覇と７度目の大会制覇とはならなかった。試合後には「若い選手がこのようなビッグマッチで冷静さと成熟さを見せることは、とても印象的なこと」と１９歳のルーネを評した。

決勝戦の第１セット、ジョコビッチは４本のダブルフォルトを犯したルーネに対し１度ブレークを奪い先行する。第２セットでも第１ゲームから３度のブレークチャンスを作るもこれを決め切れずにいると、直後の第２ゲームではこの日初めて与えたブレークポイントをものにされ追いかける展開に。そのまま挽回できることなくセットカウント１－１に追いつかれた。

ファイナルセット、第４ゲームで先にブレークしたジョコビッチだが直後の第５ゲームで再びワンチャンスを決められブレークバックされると、第１１ゲームでもブレークを許し崖っぷちに。５－６で迎えた第１２ゲームではリターンから主導権を握るも、６度のブレークポイントを決められず、２時間３３分の熱戦の末に力尽きた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはジョコビッチのコメントが掲載されている。

「もちろん今日の敗戦にはがっかりしているが、あと少しだったね。でも、今やっているテニスのレベルは高いし、トリノでチャンスはあると思っているよ。もちろん、あそこではすべての試合が決勝のようなもの。簡単な試合はないけどね」

「彼（ルーネ）は最後のショットまで精神的に落ち着いていた。若い選手がこのようなビッグマッチで冷静さと成熟さを見せることは、とても印象的なことなんだ。彼はこの１週間、トップ１０プレーヤー５人を相手に勝ち進んできたんだ」

最後にジョコビッチは１３日に開幕する最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）に向けたコメントを残した。ジョコビッチは２０１５年以来７年ぶり６度目の大会制覇を狙っている。

「僕のキャリアのこの段階ではすべての大会が重要だ。どこでプレーするにしても、僕は勝とうとする。それは秘密ではないよ。それが、トリノに臨む僕のメンタリティーであり、アプローチなんだ。コート上ではとてもいい感じだし、とてもいいテニスができていると思う」

一方、優勝したルーネは「ATPマスターズ1000」で初のタイトルを獲得。今大会はＳ・ワウリンカ（スイス）、Ｈ・フルカチュ（ポーランド）、Ａ・ルブレフを下し８強入り。準々決勝のＣ・アルカラス（スペイン）戦はアルカラスの途中棄権により勝ち上がりとなったものの、準決勝ではＦ・オジェアリアシム（カナダ）をストレートで撃破してきた。７日付の世界ランキングでは１０位になることが確定し、自身初のトップ１０入りを決めている。