ナダル「彼の回復を祈る」

負傷したズベレフを慰めるナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は３日、第５シードのＲ・ナダル（スペイン）と第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）の男子シングルス準決勝が行われたが、第２セットの第１２ゲーム途中でズベレフが転倒。右足を痛めメディカルタイムアウトを取るも試合続行はできず、ナダルが２０２０年以来２年ぶり１４度目の優勝に王手をかけた。ナダルは試合後のオンコートインタビューで「彼の回復を祈っている」と述べた。

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世界ランク５位のナダルは今大会の準々決勝で第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-2, 4-6, 6-2, 7-6 (7-4)で破り、６年連続１５度目の準決勝進出を果たした。

この試合の第１セット、ナダルは第１ゲームでいきなりブレークを許すも第８ゲームでブレークバックに成功。第１０・第１１ゲームでは両者ブレークチャンスを掴むも活かせず、タイブレークへ突入。４度のセットポイントを凌いだナダルが１時間３４分の激闘の末に先行する。

続く第２セットではお互いにブレーク合戦に。４度ずつブレークを奪い合うと第１２ゲームではズベレフが転倒。足首を痛めると車いすに乗って退場しメディカルタイムアウトを取る。その後、コートには松葉杖をついて戻る事態となり、試合続行はできず、約３時間で終了した。

試合後のオンコートインタビューでナダルは「彼にとってはとても悲しいことだ。正直言って、彼は信じられないようなプレーをしていた。彼はツアーではとてもいい仲間で、グランドスラムを勝ち取るためにどれだけ戦ってきたかは知っている。だけど、今回はとても不運だった」と語った。

「３時間を超えるとてもタフな試合で、第２セットも終えられなかった。ハイレベルなプレーを見せる彼と対戦することは最大のチャレンジの１つだよ。今日は、いろいろなことを言うのが難しい状況だ。誰もが知っていると思うけど、僕にとってローラン・ギャロスでもう一度決勝に行くことは、間違いなく夢なんだ」

「でも、同時に、あのような終わり方をするのは...。コートに戻る前、サーシャ（ズベレフ）と一緒に小さな部屋にいたけど、そこで彼が泣いているのを見るのは、とても辛かった」

史上最多２２度目のグランドスラム制覇を目指すナダルは決勝で第８シードのＣ・ルード（ノルウェー）と第２０シードのＭ・チリッチ（クロアチア）の勝者と対戦する。