ナダル全仏4強「感動的な夜」

ラファエル・ナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は３１日、男子シングルス準々決勝が行われ、第５シードのＲ・ナダル（スペイン）が第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-2, 4-6, 6-2, 7-6 (7-4)で破り、６年連続１５度目の準決勝進出を果たした。試合後には「僕にとって、とても感動的な夜だった」と述べた。

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１４度目の大会制覇を狙うナダルは、４回戦で第９シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）と対戦。４時間を超える死闘の末、3-6, 6-3, 6-2, 3-6, 6-3のフルセットで勝利し、６年連続１６度目のベスト８進出を果たした。

ジョコビッチとナダルは今回が５９度目の対戦で、ジョコビッチの３０勝２８敗。クレーコートでの対戦ではナダルが１９勝８敗とし、そのうち全仏オープンではナダルが７勝２敗と大きく勝ち越している。

今大会屈指の注目の一戦は第１セット、ナダルが１０分間を超えるオープニングゲームでいきなりブレークに成功すると、さらに第５ゲームでもブレークをし、５２分で先取する。

第２セットでもナダルのブレークで始まる。序盤３ゲームを連取したものの、ジョコビッチに第４、第６ゲームでブレークバックを許す。第１０ゲームでは２度目のブレークポイントをものにされセットカウント１－１に追いつかれる。第３セット。またしても第１ゲームでブレークに成功したナダル。直後の第５ゲームで再びブレークに成功し、セットカウント２－１とする。

勝負を決めたいナダルだったが、第４セットでは第２ゲームでブレークを許す。しかし、ジョコビッチのサービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームでブレークに成功。タイブレークに突入すると序盤で３ポイントを連取したナダルが４時間１２分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにナダルのコメントを掲載し「僕は今日のような夜のためにプレーしているんだ。でも、あくまで準々決勝の試合。だから、僕は何も勝ち取っていないよ。２日後にまたコートに戻って、ここローラン・ギャロスで準決勝を戦えるよう、自分にチャンスを与えるだけさ。僕にとっては、それがとても重要なことなんだ」と語った。

ジョコビッチとの対戦については「もちろん、僕らにはたくさんの歴史があるんだ。重要な局面での対戦が多いね。それが真実。彼との対戦はいつも特別な試合だよ。今夜は、決勝ではなく、準々決勝だった。でも、とても素晴らしいな試合だった。ノヴァーク、ロジャー（フェデラー）、僕ら３人は長い間、最も重要な試合で対戦するという素晴らしいストーリーがある。だから、より特別で、より感動的なものになるんだ」と明かした。

ナダルは準決勝で、第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。ズベレフは準々決勝で第６シードのＣ・アルカラス（スペイン）を6-4, 6-4, 4-6, 7-6(9-7)で下しての勝ち上がり。

また１日には準々決勝の残り２試合、第８シードのＣ・ルード（ノルウェー）と世界ランク４０位のH・ルーネ、第７シードのＡ・ルブレフと第２０シードのＭ・チリッチ（クロアチア）が準決勝への切符をかけて対戦する。