ワウリンカ「長く、厳しい」

スタン・ワウリンカ

画像提供：ゲッティイメージズ

１０日に開幕したロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）に出場する世界ランク２３６位のＳ・ワウリンカ（スイス）は大会前の会見に登場。左足の負傷について「非常に長く、厳しいものだった」と明かした。

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ツアーレベルの大会に出場するのは、２０２１年３月のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）以来１３ヶ月ぶりとなる３７歳のワウリンカ。

会見では「奇跡とは言わないけど、１年以上というのはとても長くて大変だった。数週間で退院できると思っていた。だけど、１年以上もの間、何度も迷いながら過ごした」と語った。

左足の負傷および手術により長い期間、試合から離れていたワウリンカは「思い通りにならないことを恐れていたし、そういう辛い時はとにかくリハビリを受けないと普通の日常生活が送れないと思う。でも、今のところはうまくいっているよ。たくさん練習できるのはいいこと。１年間ずっとそうしていられたらと思うよ」とコメント。

今季は３月のエニーテック３６５・アンダルシア・オープン（スペイン／マルベーリャ、クレー、ATPチャレンジャー）に出場。昨年３月のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）以来約１年ぶりの公式戦となったがストレートで敗れ、白星で飾ることはできなかった。

「もちろん、僕は体力的にもテニスの面でも、もっともっと鍛えなければならない。僕に必要なのは、最高の選手と一緒に練習すること、そしてたくさんの練習をすることなんだ。２月の終わりにプレーを再開したばかりで、まだ多くのプレー時間を得られていない。この状況を乗り越えなければならない。練習ではかなりいい感じだけど、もちろん試合では自分のプレーを見つけなければならない。このパズルは少し複雑なんだ」

２０１４年のロレックス・モンテカルロ・マスターズで優勝しているワウリンカは８年ぶり２度目の優勝を目指し、１回戦で世界ランク３６位のＡ・ブブリク（カザフスタン）と対戦する。

「ここは、僕がとても好きな場所。自分自身の準備や練習のために多くの時間を費やしているよ。多くのことをここで準備する。天気もいいし、理想的。コンディションは完璧だよ。この大会は２０１４年に優勝したけど、戻ってこれてうれしいよ」