男子プロテニス協会のATP公式サイトは１９日、世界ランク６２位のＦ・ティアフォー（アメリカ）のインタビューを掲載。昨年７月に新型コロナウイルスの陽性反応を示したことや、２０日に２３歳の誕生日を迎えること、今後の目標などについて語っている。

＞＞YouTube 70時間以上も部屋に缶詰め状態【内山 靖崇】 コロナ禍オーストラリアの現状とは、遠征バッグの中を全部公開＜＜

＞＞YouTube ワッキー チャンネル＜＜

２０日に２３歳の誕生日を迎えるティアフォーは、２０１９年２月に自己最高となる世界ランク２９位を記録。しかし、２０２０年の序盤は同８０位台に降下するなど苦しい時間を過ごしてきた。

７月には新型コロナウイルスの陽性反応を示すなど苦しんだものの、ツアー再開後の１０月にチャレンジャー大会を制覇。その後のアスタナ・オープン（カザフスタン/ヌルスルタン、ハード、 ATP250）では４強入りを果たすなど徐々に復調している。

ティアフォーは新型コロナウイルスの影響について「パンデミックは、おそらく僕のキャリアにとってだけみれば最高の出来事だったと思う。パンデミックの前は暗闇の中にいたんだ。世界ランキングは深刻な打撃を受けていたし、メルボルンでの準々決勝での敗退はそれが顕著に表れていたことだった。そこから僕を救ってくれたんだ」と話した。

「（自粛期間のあいだ）『パンデミック後の世界はどうなっているのか？何を変えたいのか？今までと同じ男になるのか、それとも何かを加えて変えていくのか？』と自問自答していた。僕はただ、違う男になりたかっただけなんだ」

ツアー再開後の８月、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）に出場したティアフォーはＪ・ミルマン（オーストラリア）、Ｍ・フチョビッチ（ハンガリー）らを破り４回戦に駒を進めた。

「全米オープンが開催されると知ったときは、とてもうれしかった。待ちきれなかったし、それが復調する理由だと思う。試合を楽しんでいる時、試合を愛している時が最高の状態なんだ」

２０日に２３歳の誕生日を迎えるティアフォー。これまでのツアー経験や未来について自身の感想を述べた。

「初めてツアーに参加したときは、そこにいるだけでに興奮していたんだ。誰とでも対戦したいし、すべてのトーナメントに行きたい。僕はまだ若いけど、ベテランのように感じているよ。しばらくツアーでプレーしてきて、今では２３歳になる。もう選手みんなを知っている。あまり分からないかもしれないけど、間違いなく大きく変わったよ」

「ツアーでファンが愛してくれるような存在になりたいと思っている。多くのファンは受け入れてくれていて、その後ろ盾になってくれていると思う。僕のモチベーションはかなり高いところにあるし、２０２１年はたくさんの素晴らしいことをする準備ができているんだ」

［PR］「全豪オープンテニス」
2月8日開幕！WOWOWで連日生中継

■放送＆配信スケジュールはこちら＞

---

・大坂とティアフォーが練習
・「ティアフォーの油断」に再注目
・ティアフォー コロナ陽性を報告


・テニススクール コンシェルジュ
・レンタルコート予約
・世界ランキング