男子プロテニス協会ATPは１４日に公式サイトで、世界ランク５８９位のＡ・レイモンド（フランス）が作ったテニスコートについて特集した。

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２１歳のレイモンドはコーチの父親とチームを組み活動。新型コロナウイルスの影響によりツアーが中止となっている現在、隣人の裏庭にクレーコートを建設した。

レイモンドは「自粛となったとき、父親とどのようにしてテニスをしてボールを打つ感覚を残すか話し合った。そして庭にテニスコートを作ろうという結論を出した」と語った。

「隣人がテニスコートを持っていて、彼にもしコートの状態がよければ使わせてくれと頼んだら、今はまるでポテトの畑のようだと言われた。その後僕と父親はコートを再建設できないかと話した。でも当時は道具も持っていなかったし、とても大変になることはわかっていた」

スコップなどの用具をを添えたレイモンドは「とりあえずやってみた。数週間の大仕事を終えて、なかなかいい結果となった。全てを片付けなければならなかった。とても小さい枝から大きな木の幹まで取り除いた。そこからさらにコートを平らにする作業を行った」

「終わらないという考えはなかった。こんなことまでするなんて僕はほんとにテニスが好きなんだなと自分で思った。もしそうでなかったらここまでやらないだろうから。庭があってよかった。目標を作り、最終ゴールはコートを作ることだった。今では面白い話だよ」

レイモンドは出場した公式戦は昨年フランスで行われたチャレンジャー大会１つのみ。しかしこれまで世界ランク２２位のＢ・ペール（フランス）や同４２位のＵ・アンベール（フランス）、同９５位のＧ・ バレール（フランス）といったトップ選手たちと練習を行っている。

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