全米OP準Vの23歳「僕は遅咲き」

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間１４日（現地１３日）、男子シングルス決勝が行われ、第８シードのＢ・シェルトン（アメリカ）は第１シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）に3-6, 6-7 (2-7), 7-5, 2-6の熱戦の末に敗れ準優勝となり、四大大会初制覇とはならなかった。試合後の会見でシェルトンは「僕は遅咲き」と明かした。

＞＞【動画】ズベレフ 全米OP初Vの瞬間！勝利したことに気づかず＜＜

＞＞ズベレフvsシェルトン 1ポイント速報・結果＜＜

＞＞【賞金】 シェルトン 全米OP準優勝でいくら獲得？ドローも公開中！＜＜

２３歳で世界ランク９位のシェルトンが同大会に出場するのは５年連続５度目。

これまでの最高成績は２０２３年のベスト４となっていたが、今大会は１回戦で世界ランク５６位のＴ・フリークスポール（オランダ）、２回戦で同４７位のＨ・フルカチュ（ポーランド）、３回戦で同４８位のＤ・シャポバロフ（カナダ）、４回戦で同５３位のＳ・チチパス（ギリシャ）、準々決勝で第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）、準決勝で第１１シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）を破り、四大大会で初の決勝進出を果たした。

２９歳で世界ランク２位のズベレフとの顔合わせとなった決勝戦、シェルトンがブレークに成功できたのは第３セット第１２ゲームのみとなり、ズベレフのサービスゲームを最後まで攻略できず。一方で、サービスゲームでは４度のブレークを奪われ、３時間３３分の熱戦の末に力尽きた。

試合後の会見でシェルトンは「彼（ズベレフ）は本当に対戦するのが難しい選手だ。サーブはもちろん、ネットプレーも良くなっているし、身長が高いのに動きもトップクラス。リターンも良く、ベースラインでも安定している。今日はフォアハンドで攻める部分が足りなかった。もっと決定力のあるフォアハンドにしたい」と試合を振り返った。

続けて「今日あのコートに出ていったときの感覚は、これまでに味わったことがない。こういう舞台に立つのは中毒性のある感覚だ。決勝で負けたこともモチベーションになる。僕がいたいのはこの場所だ。僕は遅咲きで、人生を通していつも自分の前にいる選手たちを追いかけてきた。これも継続していくプロセスだと思っている。自分がなりたい選手にはまだ全然届いていない。決勝で勝つには、本当に高いレベルのテニスが必要だ。だから、もっと良くならなければいけない」と明かした。


テニス365ニュース編集者募集！！