シナー 誕生日に勝利で2連覇王手

男子テニスのシンシナティ・オープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）は日本時間１７日（現地１６日）、シングルス準決勝が行われ、第１シードのＪ・シナー（イタリア）が予選勝者で世界ランク１３６位のＴ・アトマン（フランス）を7-6 (7-4), 6-2のストレートで下し２年連続２度目の決勝進出を果たすとともに、大会２連覇に王手をかけた。

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世界ランク１位のシナーが同大会に出場するのは５年連続５度目。昨年大会では優勝を飾っている。

今大会は初戦の２回戦で予選勝者で世界ランク１４４位のＤ・ガラン（コロンビア）、３回戦で第３０シードのＧ・ディアロ（カナダ）、４回戦で予選勝者で同８９位のＡ・マナリノ（フランス）、準々決勝で第２３シードのＦ・オジェ アリアシム（カナダ）を下し４強入りを決めた。

この日２４歳の誕生日を迎えたシナーは準決勝の第１セット、安定したプレーで相手にブレークを与えずキープを続ける。しかし、リターンゲームではアトマンのサービスを崩すことができず、このセットはタイブレークに突入。このタイブレークでシナーは２度のミニブレークを果たし先行する。

続く第２セット、シナーはこのセットもサービスゲームでブレークポイントを１度も与えず、リターンゲームでは相手のサービスを捉え２度のブレークに成功。１時間２６分で決勝進出を果たした。

シナーはこれで２０００年以降に生まれた選手として初となるツアーレベルのハードコートで２００勝を達成。さらに、ハードコートでの連勝も２６に伸ばした。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにシナーのコメントを掲載している。

「本当に本当に厳しいチャレンジだった。全く新しい相手と対戦するのはいつも難しいが、大会の終盤でそのような選手と対戦するのはさらに大変だ。プレッシャーは大きくなるし、相手がそこにいるに値する選手だと分かっているからね。彼（アトマン）はここまで素晴らしい選手たちを次々と倒してきた」

「細心の注意を払わなければならないことは分かっていたし、心構えも万全だった。コートでの状況にうまく対処できたと感じている。第１セットの彼のサーブは信じられないほど素晴らしかった。彼にはとてつもないポテンシャルがあり、この大会でそれを示したと思う」

２０１４年と２０１５年に元世界ランク１位のＲ・フェデラー（スイス）が成し遂げて以来の同大会２連覇に王手をかけたシナーは、決勝で第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）と第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）の勝者と対戦する。