青山/柴原「優勝したい」

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２７日、女子ダブルス準決勝が行われ、第１０シードの青山修子/ 柴原瑛菜組が第２シードのＣ・ガウフ（アメリカ）/ Ｊ・ペグラ（アメリカ）組を6-2, 7-6 (9-7)のストレートで破り、ペアとして初のグランドスラム決勝進出を果たした。青山/ 柴原は試合後、同大会を連日生中継しているWOWOWの独占インタビューに応じ、「日本の皆さんにもパワーを送っていただいて、その力を借りて勝ちたいと思います」と語った。

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ツアー通算８勝を誇るダブルス世界ランク２３位の柴原と同２５位の青山のペア。これまでグランドスラムでは２０２１年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）と昨年の全豪オープンのベスト４進出が最高成績で、今回初めて決勝の舞台へ勝ち上がった。

【独占インタビュー】
Q.決勝進出を決めた今の気持ちは？
柴原「やっとグランドスラムの決勝にいけてうれしいです。最初から最後まで良いプレーを出し続けたいと思うので、（決勝は）楽しみにしています」

青山「嬉しい気持ちでいっぱいです。今まで２回準決勝には進みましたが、決勝は初めての舞台で勝った瞬間は嬉しかったです。やっと決勝で戦える気持ちでいっぱいです」

Q.今日の試合を振り返って。
青山「二人ともリターンが良い形で通っていましたし、今までのように自分たちの前でプレッシャーをかけていくプレーが出だしではまってリードできたので、相手も嫌だったと思います。最後まで二人で戦い続けられたので、２セットで勝ち切ったのはすごく自分たちの自信になります。それを次につなげていきたいです」



Q.第２セット、先にブレークされたことについて
青山「自分のサービスポイントで少し引いたわけではないけど、ちょっと丁寧に行き過ぎたところがありました。でも、彼女が踏ん張ってしっかりラリーしてくれて、良い雰囲気で戦っているのを隣で感じていたので、それについていこうと思って前で自分らしく戦えました。本当に二人で戦ってもぎ取った勝利だと思います」

Q.うまくいったポイントは？
柴原「出だしが良かったので、セカンドセットはブレークされて相手にリードされましたが、第１セットのようにいつでもブレークできる気持ちでやっていたら、すぐにブレークバックできました。第２セットは相手への応援が多かったのですが、その中で二人が強い気持ちを持ちながらプレーできました」

Q.決勝の相手であるB.クレチコバ/K.シニアコバの印象？
柴原「このペアは前からずっとやってみたいペアでした。（相手は強いが）私と青さんだったらもっといいダブルスのプレーができると思うので、それを信じて優勝したいと思います」

青山「向こうは優勝し慣れているし、優勝する気持ちが強いペアだと思うので、私たちもそれに負けずに決勝で戦えるチャンスを二人でものにできるように頑張っていきたいと思います。日本の皆さんにもパワーを送っていただいて、その力を借りて勝ちたいと思います」

勝利した青山/柴原組は決勝で第１シードのＢ・クレチコバ（チェコ）/ Ｋ・シニアコバ（チェコ）組と対戦する。クレチコバ/シニアコバ組は準決勝でＭ・コスチュク（ウクライナ）/ Ｅ・ルース（ルーマニア）組を6-2, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。

女子ダブルス決勝は大会最終日の２９日に行われる。

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