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メドは異例？世界1位に適した身長とは

メドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATPは１５日に公式サイトを更新し、身長と世界ランク１位の関係性について特集した。

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現在の男子テニス界では、世界ランク１位と身長の関係にも変化の兆しが見られている。

これまで長く世界ランク１位に君臨してきたＩ・レンドル（アメリカ）、Ｐ・サンプラス（アメリカ）、Ｒ・フェデラー（スイス）、Ｒ・ナダル（スペイン）、Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）らは、いずれも１８５〜１８８cmの身長で、サーブとフットワークのバランスに優れた体格が“理想”とされてきた。

現在、世界ランク１位の座を争いテニス界を牽引している身長１９１cmのＪ・シナー（イタリア）と身長１８３cmのＣ・アルカラス（スペイン）もこれに近い身長となっている。

そうした中、２０２２年に世界ランク１位に立ったＤ・メドベージェフは１９８cmと、同ランキング史上最も高身長の選手として頂点に到達。強力なサーブだけでなく、リターン力や守備力、独特なプレースタイルを武器に、従来のセオリーとは一線を画す形で成功を収めた。

元世界ランク１１位のＳ・クエリー（アメリカ）は「サーブの威力とコートカバー力のバランスが取れる身長」として約１８８cm前後を理想とする見方を示しつつも、「今後間違いなく、より背の高い選手が１位になるだろう」とコメント。近年の高身長化の流れを指摘した。