「錦織のリターンは世界トップ」

19歳シャン・ジュンチェン

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの成都オープン（中国/成都、ハード、ATP250）は１９日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク６７位のシャン・ジュンチェン（中国）がワイルドカード（主催者推薦）で出場した同２０１位の錦織圭を6-4, 6-4のストレートで破り、大会初白星を飾るとともに初戦突破を果たした。試合後の会見でシャンは錦織のリターンについて「世界でもトップクラス」と明かした。

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今季ここまでマッチ１９勝１３敗を記録し９月９日付ATP世界ランキングではキャリアハイとなる６６位を記録しているシャン。錦織とは２度目の顔合わせであり、初対戦となった昨年７月のアトランタ・オープン（アメリカ/アトランタ、ハード、ATP250）２回戦では4-6, 6-7 (3-7)のストレート負けを喫した。

そしてリベンジを狙うこの日の１回戦では中国のファンがシャンに声援を贈る中で行われた。第１セット、第３ゲームでブレークに成功したシャンは第１０ゲームでサービング・フォー・ザ・セットを迎える。ここで２度のブレークポイントを握られるもサービスエースで凌ぎブレークを許さず先行する。

続く第２セット、第２ゲームでブレークポイントを凌いだシャンは第５ゲーム、錦織のミスからブレークに成功。直後の第６ゲームでブレークバックを許すも第９ゲームで２度目のブレークを果たし１時間４３分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにシャンのコメントを掲載しており「彼（錦織）のリターンは信じられないほど素晴らしい。世界でもトップクラスです。彼のプレースタイルはボールを早く奪うこと。相手に時間を与えず、どんな攻撃も防ぐことができます。どの選手も扱いにくいけど、僕と同じように動くので彼と対戦するのは大変だと思います。とても良い試合でしたし、彼は本当にいい人でコート外でも仲が良いんです」と語った。

勝利したシャンは２回戦で第８シードのＲ・サフィウリンと対戦する。サフィウリンは１回戦で世界ランク７９位のＦ・フォニーニ（イタリア）を6-3, 4-6, 6-4のフルセットで下しての勝ち上がり。

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