四大大会初の決勝「子どもの頃からの夢」

決勝進出を果たしたジャン

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２５日、女子シングルス準決勝が行われ、第１２シードのジャン・チンウェン（中国）が予選を勝ち上がった世界ランク９３位のＤ・ヤストレンスカ（ウクライナ）を6-4, 6-4のストレートで破り、中国人女子選手では２０１４年に優勝した元世界ランク２位のリー・ナ（中国）以来史上２人目のグランドスラム決勝進出を果たした。試合後の会見では「初めてのグランドスラムの決勝に進出できて、信じられないような気持ち。子どもの頃からの夢だった」と明かした。

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２１歳で世界ランク１５位のジャンが同大会に出場するのは３年連続３度目。２０２２年と２０２３年は２回戦で敗れた。

今大会には第１２シードとして出場すると、１回戦で同７６位のＡ・クルーガー（アメリカ）、２回戦で同５４位のＫ・ボールター（イギリス）を下し大会初の３回戦に進出。その後３回戦で同９４位のワン・ヤファン（中国）、４回戦で同９５位のＯ・ドダン（フランス）、準々決勝で同７５位のＡ・カリンスカヤを下し４強入りした。

この日の第１セット、第２ゲームでブレークを許したジャンだったが直後の第３ゲームでブレークバックに成功。その後はサービスキープが続くも第７ゲームでブレークチャンスを握ると最後はヤストレンスカのボールが大きくアウトとなりブレークを奪う。

第７ゲーム終了後には腹部を痛めたヤストレンスカがメディカルタイムアウトを取る。約７分間の中断を経て再開されると第８ゲーム、ミスが重なったジャンは強烈なリターンエースを決められブレークバックのチャンスを与える。それでも粘りのプレーでキープするとその後ブレークを許さず先行する。

続く第２セット、第２ゲームでブレークに成功したジャンだったが、直後の第３ゲーム、粘りを見せたヤストレンスカの鋭いボールを返球できず、すぐさまブレークバックを許す。それでも第７ゲーム、ヤストレンスカのミスが続きブレークチャンスを得ると最後はラリーを制し２度目のブレーク。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第１０ゲームで１本目のマッチポイントをものにし、１時間４２分で勝利した。

試合後の会見でジャンは「初めてグランドスラムの決勝に進出できて、信じられないような気持ち。子どもの頃からの夢だったの。だから今は本当に幸せだけど、まだ次の試合があることもわかっている。今は自分の感情をコントロールするのに必死よ（笑）」とコメント。

「決勝で対戦するサバレンカは今ツアーでも最大のビッグヒッターの１人だと思う。彼女はビッグサーブ、ビッグフォアハンド、ビッグバックハンドを持っている。彼女は本当に完璧な選手よ。でも、今みたいにすべてがうまくいっているときは、運命を信じることにする。もし運命が私の方に向かなかったら、そんなことはまったく信じなくなるわ。運命がどこに向かうかによるかも(笑)」

四大大会初制覇を狙うジャンは決勝で第２シードのＡ・サバレンカと対戦する。サバレンカは準決勝で第４シードのＣ・ガウフ（アメリカ）を7-6 (7-2), 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。

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