大坂撃破「集中力が勝敗分けた」

大坂を下したプリスコバ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、WTA500）は３日、シングルス２回戦が行われ、第１６シードのＫa・プリスコバ（チェコ）がワイルドカード（主催者推薦）で出場した元世界ランク１位の大坂なおみを3-6，7-6 (7-4)，6-4の逆転で破り、今季初戦で白星をあげるとともに、ベスト１６進出を果たした。

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シード勢は１回戦免除のため、この試合が２０２４年シーズン初戦となった元世界ランク１位のプリスコバ。相手はこの大会で約１年３ヵ月ぶりにツアー復帰を飾った大坂となり、元世界ランク１位同士の戦いに注目が集まった。

試合は互いにミスが少なくウィナーを決め合う展開に。プリスコバは第１セットを落としたものの、第２セットはタイブレークの末に奪取。ファイナルセットでは序盤に奪ったブレークを守り切り、２時間１４分の熱戦を制した。試合を通してプリスコバは４７本のウィナーを記録。大坂にも４０本のウィナーを決められたものの、押し切った。

試合後のオンコートインタビューでプリスコバは「ここで勝利できてうれしい。集中力が勝敗を分けたと思う。練習はいくらでもできるけど、本番はまた違う。１ゲームだけサーブの集中力が切れたときがあったけど、最後までやり遂げることができた。シーズンのスタートは重要だし、そこで良いプレーができた。改善すべき点はもちろんあるけど、ひとまず良いスタートが切れた」と語った。

３回戦で第３シードのＪ・オスタペンコ（ラトビア）と世界ランク５５位のＣ・ジョルジ（イタリア）のどちらかと対戦する。

一方、敗れた大坂は昨年７月の出産後、約６ヵ月でのツアーを戦ったが、１回戦で世界ランク８４位のＴ・コルパッチにストレートで勝利し復帰への第一歩を歩み始めた。今後は１４日に開幕する全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）に出場する。