元女王セリーナ全米会場で練習

ナショナル・バンクOPのセリーナ・ウィリアムズ

画像提供：ゲッティイメージズ

２９日に開幕を迎える全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は２３日に公開練習が行われ、センターコートのアーサー・アッシュスタジアムで元世界ランク１位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）が練習を行った。

セリーナはこれまで１９９９年、２００２年、２００８年、２０１２年、２０１３年、２０１４年の計６度の優勝。今大会は２０２０年以来２年ぶり２１度目の全米オープン出場となる。

現在、４０歳のセリーナは先月のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）に昨年のウィンブルドン以来となるシングルス公式戦に出場したものの、１回戦でＨ・タン（フランス）に5-7, 6-1, 6-7（7-10）のフルセットで敗れ初戦敗退。

それでも今月のナショナル・バンク・オープン（カナダ/トロント、ハード、WTA1000）ではＮ・パリサスディアス（スペイン）を6-3，6-4のストレートで破り、初戦突破。２回戦でＢ・ベンチッチ（スイス）に2-6, 4-6のストレートで敗れたものの、昨年６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）以来約１年２カ月ぶりのツアー白星をあげた。

そして今月９日に自身のSNSと雑誌「VOGUE」を通じて今年の全米オープンを最後に引退することを示唆。セリーナは「引退という言葉は好きではない。私がしていることを説明するのに最適な言葉は進化。テニスから離れ、自分にとって重要な他のことに向かって進化していることを伝えるためにここにいる」とつづっていた。

その後、セリーナは前哨戦となるW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、WTA1000）に出場したものの、昨年の全米女王であるＥ・ラドゥカヌ（イギリス）に4-6, 0-6のストレートで敗れ、初戦で姿を消した。