ナダル死闘制す「重要な勝利」

ラファエル・ナダル

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は２９日、男子シングルス４回戦が行われ、第５シードのＲ・ナダル（スペイン）が第９シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）を3-6, 6-3, 6-2, 3-6, 6-3のフルセットで破り、６年連続１６度目のベスト８進出を果たした。試合後には「とても重要な勝利だ」と述べた。

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全仏オープンで過去１３度の優勝を誇るナダル。今大会の３回戦では第２６シードのＢ・ファン・デ・ザンスフルプ（オランダ）をストレートで破り勝ち上がりを決めた。

この試合の第１セットではファーストサービスが入った時のポイント獲得率が５４パーセントに留まったナダル。第６ゲームまでで６度のブレークチャンスを掴むも大事な局面でショットが乱れ、ブレークを奪えず。逆にオジェアリアシムに第４・第６ゲームで得たブレークチャンスをものにされゲームカウント1-5とされる。直後の第７ゲームで初めてブレークに成功したものの追いつけず、先行される。

続く第２セット、第２ゲームで２度のブレークポイントを凌いだナダル。その後の第５・第７ゲームではラブゲームでキープするなど勢いを取り戻す。すると第８ゲームで３度目のブレークチャンスをものにしブレークに成功。サービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームをキープしてセットカウント１－１に追いつく。

第３セットで第１ゲームからブレークチャンスを掴んだナダル。第３ゲームではオジェアリアシムの強烈なショットを粘り強く拾い続けてブレークに成功。その後も安定したサービスゲームを披露すると第７ゲームでもブレークを奪ってセットカウント２－１とリードする。

勝負を決めたいナダルだったが第４セット、第２ゲームでは自身のミスもあり、40-0からブレークを許す。直後の第３ゲームでブレークバックに成功したものの、第４ゲームで再びブレークを許す苦しい展開に。その後、オジェアリアシムのサービスゲームである第５・第７・第８ゲームでデュースまでもつれ込むもブレークチャンスは掴めず、セットカウント２－２に追いつかれる。

迎えたファイナルセットでは互いにサービスキープが続くと第８ゲームで２度目のブレークポイントをものにしたナダル。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第９ゲームをキープして４時間超えの死闘を制した。

大会の公式サイトはナダルのコメントを掲載し、次のように語った。

「彼は間違いなく偉大なプレーヤーだ。世界最高の選手の一人だよ。彼はとても若くパワーと機動力がある。僕にとって今日はとてもタフな相手だったよ。彼は多くのことをよくやっていて、どんどん良くなってきているね。僕にとって、間違いなくとても重要な勝利だ」

「試合の入りは良くなかった。第１セットでは、何度もチャンスがあったんだけど、決めきれなかったんだ。次の２セット目を取り返した後は、３セット目をより良いプレーで終えることができたと思うよ」

「第４セットの入りはとてもタフだったね。それからが大変だった。彼はビッグサーブを持ち、僕は彼を押し返すことができなかった。最後にアジャストできたことにはとても満足している。よりアグレッシブにプレーすることができたので、間違いなく違いが出た」

勝利したナダルは準々決勝で第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する。ジョコビッチは４回戦で第１５シードのＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）を6-1, 6-3, 6-3のストレートで下しての勝ち上がり。

ジョコビッチとナダルはこれまで５８度対戦し、ジョコビッチの３０勝２８敗。全仏オープンに限ってはナダルが７勝２敗と勝ち越している。直近の対戦は昨年の全仏オープン準決勝であり、その時はジョコビッチが3-6, 6-3, 7-6 (7-4), 6-2の逆転勝ちをおさめている。

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