再開後のテニス界、目標語る

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再開後のテニス界、目標語る

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画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATP公式サイトは２５日、会長であるアンドレア・ガウデンツィ氏のインタビューを掲載した。新型コロナウイルス拡大後のテニス界や未来について語っている。

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男子テニスツアーは現在、新型コロナウイルスの影響で７月３１日までの中止が決定。ガウデンツィ氏は今後の目標と優先順位を語った。

「コロナウイルスの発生以来、僕らの最優先事項は健康を守ること。これは、これまでも、そしてこれからも、テニスの再開方法と時期を決定する大事な要素であり、関連する医学の専門家に相談せずに決定することはない。感染症のリスクを軽減するために、ATPの大会で実施するための固く強いプロトコルを用意しているが、全てのリスクを取り除くことは不可能であることも現実的に考えなければいけない」

「そして、健康上の問題の後の主な目標は、スポーツのためのより大きな利益を追求し、プレーの機会、ランキングポイント、賞金、そしてテニスを再び見たいと熱望しているファンのために提供するという点で、できるだけ多くのシーズンを救い出そうとすることだ」

「僕らはカレンダーの再開が完璧なものではないことを認識している。現実には、経済危機の影響により、ピラミッドの下の方にあるトーナメントは、トップのトーナメントよりも嵐を乗り切ることができないのが現状だ。しかし、それは状況が完全に正常に戻るまで、ツアー全体を保留すべきだということなのか？トップレベルのトーナメントが安全な環境で運営され、プレイヤーだけでなく業界全体に収益の機会を提供できるのであれば、それはスタート地点だと考えている」

「長期的には、開発された予防策とテニスの関係者が示す団結力で、テニスはこれまで以上に強く復活し、今後も何年にもわたって成長し続けるだろうと楽観的に考えている」

そして、８月に再開予定のツアーにおいて、出場選手や国により不公平感が出てきてしまう懸念にも触れた。

「パンデミックの影響は、経済的な問題だけでなく、渡航制限や検疫など、多くの面でツアーの本質に挑戦している。世界中を股に掛けたツアーは、多くの海外旅行を伴うため、非常に挑戦的だ。だから、最初から完璧なものになるわけではないし、時間がかかるだろうが、それは今後努力し続け、プレーの機会、賞金、ランキングの再開のための最も公平な方法の面で、関係者全員にとって公平でバランスのとれた結果を保証したい」

最後にテニスツアーの今後の在り方について語った。

「今回のパンデミックは、テニスがより強くなることを示していると思う。テニスは、全員が一丸となって取り組むことで大きな可能性を秘めており、その方向に進むことができれば、さらに大きな可能性がある。また、テニスのビジネスモデルは、特に他のスポーツと比較して、チケット収入に強く依存してきた。現地のファンが減ったり、いなかったりして、トーナメントが経済的に成り立つことがどれほど難しいかを見てきたから、今回のパンデミックは現地での観客動員への依存度をさらに高めている。これは、運営を見直し、最も可能性のある分野、特にテクノロジー、メディア、データなど、成長の余地があると思われる分野への投資を確実に行う必要があることを、これまで以上に示しているはずだ。ツアーの再開に向けて、多くの課題が待ち受けているが、団結して協力し続ければ、スポーツの長期的な展望は楽観的なものになると思っている」

男子ツアーの再開は８月１３日に開幕予定のシティ・オープン（アメリカ/ワシントンDC、ハード、ATP500）となっている。