男子テニスのタタ・オープン・マハーラーシュトラ(インド/プネ、ハード、ATP250)は6日、シングルス2回戦が行われ、世界ランク174位のR・マルコラ(イタリア)が第1シードの
B・ペール(フランス)を6-4, 6-4のストレートで破る金星をあげ、ツアー初のベスト8進出を果たした。
>>大坂vsソリベス=トルモ 1ポイント速報<<>>土居vsスアレス・ナバロ 1ポイント速報<<男子プロテニス協会のATP公式サイトにはマルコラのコメントが掲載されており「どんな相手とも戦えると心の底から分かっていた。ベストなプレーができれば、ペールやトップ20の選手と対戦することに恐れはない。僕らはテニス選手。誰だって問題や弱点がある。みんな人間。こんな試合に勝てるという夢をいつも持っている」と語った。
「これは素晴らしい瞬間。2日前にATP大会で初勝利。今日は初めてトップ20から初勝利。全てが自分にとって初めて。最初は少し緊張していたけど、ベストプレーができた。とてもうれしい」
30歳のマルコラは「プロになったのは、学校を卒業して大学を1年いったあとの20歳のとき。いつもテニスをすることが好きで、20歳のときに自分自身へ『プロでやってみるか』と言った。フューチャーズ大会から始めて、2016年には肩の手術をした。1年間ツアーから離れて戻ってきた」と、これまでについて明かした。
「世界ランク1位やトップ10入りなどを望んでいない。この瞬間を楽しみたい。テニスをすることや、世界を飛び回ること、自分の限界を探ることが大好き。だからテニスをしている。今は30歳だけど、20歳のときよりいい状態」
予選から勝ち上がってきたマルコラは、準々決勝で第6シードの
J・ダックワース(オーストラリア)と対戦する。ダックワースは2回戦で世界ランク102位の
ダニエル太郎を逆転で下しての勝ち上がり。
今後についてはマルコラは「目標は、いつか卒業して学位を取りたい。3年間の短期間で学位を取ると、弁護士にはなれない。アドバイザーになることはできる。でも弁護士ではない。5年間勉強しなければ弁護士になれない。何が起こるかなど、誰も分からない。今はテニス選手。それを辞めた時、本を開いてやらなければいけない10個の試験を受けるだろう」と述べた。
「これはプロセスの一部。こんな大会でもっと戦いたかった。今、少しそれがテストできた。30歳で始められた。遅すぎることなどない。やっとこのような感情を味わうことができた」
同日の2回戦では第4シードの
クォン・スンウ(韓国)と第8シードの
E・ゲラシモフ(ベラルーシ)も8強へ進出した。
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