大逆転で3時間の死闘制す

3時間の死闘を制したニコラ・マウー

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は大会初日の２６日、男子シングルス１回戦が行われ、世界ランク２５２位のＮ・マウー（フランス）が第１６シードのＭ・チェッキナート（イタリア）を2-6, 6-7 (6-8), 6-4, 6-2, 6-4の大逆転で破り、初戦突破を果たした。

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今大会にワイルドカード（主催者推薦）で出場している３７歳のマウーは、昨年４強のチェッキナートを３時間１８分の死闘の末に振り切った。

試合後の会見で、マウーは「今回のワイルドカードに関して、ある人間はリスクを犯した。キャプテンのテリー・チャンピオンやナショナル・テクニカル・マネージャー、そして会長も。ここまであまりいいプレーができていなかったけど、彼らは自分を信じてくれた。感謝の気持ちを伝えるために、このチャンスを手にしたかった。なぜなら、当たり前のことではなかったから」と明かした。

「先週の金曜日、まだ腰に痛みがあった。だからワイルドカードを返して『準備ができていない』と伝えようと考えた。すると、自分のチームのスタッフから『日曜日まではまだ時間があるし、しっかり時間を使って休養を取ってみては』と言われた。それからどんどんよくなり、土曜・日曜とよくなっていった」

「コーチたちは諦めなかった。妻からも毎晩言われた。リラックスして、自分自身にあまりプレッシャーをかけないように『きっとうまくいく』と。自分は彼らを信じ、今日はそれが報われた」

「今は、この勝利を楽しみたい。最高の勝利。『もし、こんなチャンスがあったら素晴らしいし、信じられない雰囲気だろう』と感じていた。今日は、それが実現した。フランス人というアドバンテージもあった。この勝利は、自分の思い出の中でもかなり高いところにランクされるだろう」

２回戦では、世界ランク５４位のＰ・コールシュライバー（ドイツ）と対戦する。コールシュライバーは１回戦で同６７位のＲ・ハーセ（オランダ）を下しての勝ち上がり。

またマウーは、今大会のダブルスにＪ・メルツァー（オーストリア）とのペアで第１３シードで出場する。

同日の１回戦では、第３シードのＲ・フェデラー（スイス）、第６シードのＳ・チチパス（ギリシャ）、第７シードの錦織圭、第１１シードのＭ・チリッチ（クロアチア）らも２回戦へ駒を進めた。

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