男子テニスのエルステ・バンク・オープン(オーストリア/ウィーン、ハード、ATP500)は23日、シングルス1回戦が行われ、第5シードの
錦織圭が世界ランク45位の
F・ティアフォー(アメリカ)を7-6 (7-3), 5-7, 6-2のフルセットで破り、初戦突破を果たした。
>>錦織らウィーン対戦表<<>>錦織2回戦 1ポイント速報<<この日、第1セットを先取した錦織は、第2セットでリードするも第9ゲームから4ゲーム連取を許しファイナルセットへ突入。その後、再び息を吹き返すと2度のブレークに成功し、2時間8分で勝利した。
2回戦では、世界ランク19位のK・カチャノフと同137位のD・ノヴァーク(オーストリア)の勝者と対戦する。
今年1月に右手首のけがから復帰した錦織は最終戦のNitto ATPファイナルズ(イギリス/ロンドン、室内ハード)出場をかけた「RACE TO LONDON」(最終戦出場ランキング)で現在10位。同9位で第4シードの
J・イズナー(アメリカ)も同日の1回戦を突破した。
男子テニス協会のATP公式サイトには「想像するのは簡単ではなかったけど、この数カ月はとてもいいプレーができているし、すごく自信がついた。このレベルに戻れてうれしい」と錦織のコメントが掲載されている。
復帰当時については「手首をあまり使わないようにしなければいけなかった。コーチ陣と話し合ってサービスを少し変えた。よりいい動き・スイングになり、それがうまくいっていると思う」と語っている。
「始めはゆっくりだった。なかなか思うようにプレーできなかった。リズムも感じられなかった。ほとんど自信がなかったから100パーセントに戻るまで、しばらく時間がかかった。今は戻っていると感じる」
開幕前にウィーン国立歌劇場へ訪れていた錦織は「とてもきれいだったし、人生で最高の経験の1つ」と印象を述べている。
「あまり歌は歌わない。コーチの
M・チャン(アメリカ)は歌が上手。聴いたことがある。ウィーンは素晴らしい街だと聞いていた。たくさん美しい建物があり、他にも多くの美しいものがある。とても気に入っている」
シード勢が勝ち進むと、錦織は準々決勝で第1シードの
D・ティーム(オーストリア)、準決勝で第3シードの
G・ディミトロフ(ブルガリア)か第7シードの
F・フォニーニ(イタリア)と顔を合わせる組み合わせ。
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