錦織16強「芝人生でトップ」

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は７日、男子シングルス３回戦が行われ、第２４シードの錦織圭が第１５シードのＮ・キリオス（オーストラリア）を6-1, 7-6 (7-3), 6-4のストレートで破り、２０１６年以来２年ぶり３度目のベスト１６進出を果たした。試合後の会見では「芝人生の中でもトップのプレーができた」と手応えを得ていた。

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この日、試合開始が遅れたことで、錦織とキリオスは日本時間８日の３時１５分（現地７日の１９時１５分）頃にコートへ入場。もし日没で順延となれば８日はウィンブルドン伝統の「ミドル・サンデー」を挟み、９日に持ち越しとなっていた。

「終わらないと思って試合に入っていた」と話した錦織は、キリオスと試合前に「今日、終わるはずないよね？」と会話していたことを明かした。

「日没がかかっていたので、早く終わらせないという思いが強かった。集中して最後までプレーできていた」

錦織は２回戦に続き、３回戦もサービスが好調だった。１ブレークを許したが、ファーストサービスが入った時には８０パーセントの高い確率でポイントを獲得し、終始主導権を握った。

強烈なサービスを放つキリオスに対しては「リターンが鍵になると思っていたので、かなり対策は練っていました。ラリー戦に持ち込むのが１番の優先順位でした。落ち着いてプレーできたと思います」とコメントするように、８度のブレークチャンスから４度のブレークに成功。

難敵のキリオスから勝利を手にした瞬間、右拳を力強く握り喜びをかみしめた。試合時間は１時間３７分。

ウィンブルドン初のベスト８進出を狙う錦織は、４回戦で世界ランク１３８位のＥ・ガルビス（ラトビア）と対戦する。予選から勝ち上がってきた元世界ランク１０位のガルビスは、３回戦で第４シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）をフルセットで破っての勝ち上がり。

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【配信予定】
2018年7月2日（月）～7月15日（日）

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