15歳全豪OP快進撃で3回戦へ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は３日目の１７日、女子シングルス２回戦が行われ、１５歳で世界ランク５２１位のＭ・コスチュク（ウクライナ）が同１６８位のＯ・ロゴウスカ（オーストラリア）を6-3, 7-5のストレートで破り、四大大会初の３回戦進出を果たした。全豪オープンでは、１９９６年に当時１５歳で８強入りしたＭ・ヒンギス（スイス）以来となる若さのベスト３２進出となった。

＞＞全豪OP 男子対戦表＜＜

＞＞大坂vsヴェスニナ 1ポイント速報＜＜

昨年の全豪オープン・ジュニアで優勝したコスチュクは今大会の予選３試合を勝ち抜き、２００２年以降生まれでは四大大会初の本戦入りを決めた女子選手となった。

そして、この日１時間２９分で勝利を手にしたコスチュクは、試合後の会見で「才能があると何度も言われたし、そう思ってもいる。でも、才能だけではいい選手になれないのも分かっている。だから、ハードな練習もしている。オフシーズンは長かったし、精神的にタフだったけど、価値があるものだった」と語った。

「昨年は決勝戦をロッド・レーバー・アリーナでプレーできたのはラッキーだった。そこから大きなコートでプレーすることが、どんな感じかを知れた。最初はガチガチだった。だから苦労してしまった。サービスが１番難しい。大勢の前でプレーするのは好き」

続けて、コスチュクは幼い頃についても語った。

「テニスが嫌いではなかった。楽しめていなかった。テニスは好きで、何があっても勝ちたかった。負けた時は悲劇で、もうやりたくないと思うほど。でも、それは子どもの頃。大きくなってからは、やっと楽しめるようになった」

快進撃を見せるコスチュクは、３回戦で第４シードのＥ・スイトリナ（ウクライナ）と対戦する。

日本勢では１８日の２回戦で大坂なおみが第１６シードのＥ・ヴェスニナ（ロシア）と顔を合わせる。