快進撃の18歳「人生変わった」

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は３日、男子シングルス４回戦が行われ、第１２シードのＰ・カレノ=ブスタ（スペイン）にストレートで敗れた世界ランク６９位で１８歳のＤ・シャポバロフ（カナダ）は試合後の会見で「あの雰囲気と試合、そしてここまでの２週間に関わっていられたことにとても喜びを感じていた。また人生が変わる大会になっているし、第一に観客に感謝したかった。観客の応援がなかったらここまでこれなかったかもしれない」とコメントした。

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シャポバロフは今大会、予選３試合を勝ち抜いて初の本戦入り。１回戦でＤ・メドヴェデフ（ロシア）、２回戦で第８シードのＪＷ・ツォンガ（フランス）、３回戦でＫ・エドモンド（英国）を破る快進撃で四大大会初のベスト１６に進出。

カレノ=ブスタとの４回戦では５４本のウィナーを決めたが、全セットでタイブレークをものにすることが出来ず、6-7 (2-7), 6-7 (4-7), 6-7 (3-7)のストレートで敗れた。試合時間は２時間５４分。

約３時間の激闘を振り返ったシャポバロフは「多くのチャンスがあった。これまでの試合ほどは良いプレーが出来てはいなかったが、それがテニスだし、そうなることもある。彼は良いテニスをしていたし、大切なポイントでも精神的に崩れなかった。タイブレークでは自分より良いプレーをしていた。」

「第１セットも第３セットも自分がリードしていてチャンスがあった。そのリードを維持出来なかったのはとても残念。それでも学ぶことがたくさんある。またここへ戻って来てもっと上へ勝ち上がりたい」と話した。

シャポバロフは、８月中旬のロジャーズ・カップ（カナダ/モントリオール、ハード、ATP1000）でＲ・ナダル（スペイン）らを次々と破る快進撃で、四大大会に次ぐグレードの「ATPマスターズ1000」初の４強入り。そして、今大会では四大大会初のベスト１６に進出を果たした。

ブレークスルーを続けているシャポバロフは「まだやらなければならないことはたくさんあるのは確か。今は信じられないようなテニスをしているが、毎週出来るわけではない。ラッキーだったし、良いテニスが出来ていた。」

「厳しい大会もあるはずだが、それへの準備も出来ている。まず第一に健康を維持出来ているし、第二に将来またこうして勝ち上がれるように、常に向上するように努めている。いつかはきっとトロフィーを掲げたい」と今後の意気込みを語った。