セリーナシャラポワに18連勝

テニスのグランドスラムである全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード）は２６日、女子シングルス準々決勝が行われ、第１シードで世界ランク１位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）が第５シードのＭ・シャラポワ（ロシア）を6-4, 6-1のストレートで下し、２年連続のベスト４進出を果たした。

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昨年の決勝と同カードとなったこの試合、第１ゲームでミスを重ねた女王セリーナはいきなりブレークされるも、第４ゲームでブレークバックに成功。その後、サービスで今大会最速の２０２キロを記録するなど、ブレークを許さず第１セットを先取する。

第２セットからセリーナの勢いは更に加速し、ファーストサービスが入った時に８０パーセントの高い確率でポイントを獲得、１時間３２分で準決勝進出を決めた。

セリーナはシャラポワとの対戦成績を１９勝２敗とした。また、シャラポワに対して１１年間負けておらず、今回で１８連勝となった。

準決勝では第４シードのＡ・ラドワンスカ（ポーランド）と対戦する。セリーナはラドワンスカに１度も負けたことがなく現在８連勝中で、落としたセット数もわずか１セットと圧倒している。

昨年、セリーナは全米オープンで１年に四大大会全てを制する年間グランドスラムをかけて臨むも、準決勝で当時世界ランク４３位のＲ・ビンチ（イタリア）にまさかの敗戦を喫し、偉業達成を逃していた。

現在３４歳のセリーナは今大会で優勝すると、自身の持つ最年長優勝記録を更新することになる。

一方、敗れたシャラポワはセカンドサービスで思い切ったサービスを打つ作戦に出るも実らず、７本のダブルフォルトを犯すなど精細を欠き、連敗を止めることは出来なかった。

今大会は１回戦で世界ランク５６位の日比野菜緒、２回戦で同１０５位のＡ・サスノビッチ（ベラルーシ）、３回戦で同１０３位のＬ・デイビス（アメリカ）、４回戦で第１２シードのＢ・ベンチッチ（スイス）を下しての勝ち上がりだった。

＞＞WOWOWで全豪オープン実況中！吉崎仁康氏による現地レポート＜＜