ナダルがフェデラーとのライバル対決制す「いつも特別な気持ち」、Ｖ２に王手＜全豪オープン＞

テニスのグランドスラムである全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード）は２４日、男子シングルス準決勝が行われ、第１シードで世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）が第６シードで４度の優勝を誇るＲ・フェデラー（スイス）とのライバル対決を7-6 (7-4), 6-3, 6-3のストレートで制し、２００９年以来５年ぶり２度目の優勝に王手をかけた。試合時間は２時間２４分だった。

この試合、果敢にネットに出てプレッシャーをかけてくるフェデラーに対し、ナダルはそれを上回るパッシングショットを決めるなどで、フェデラーの攻撃的なテニスを封じた。

敗れたフェデラーは準決勝で凡ミスを５０本も犯してしまった。ナダルはその半分の２５だった。

今回の対戦でナダルはフェデラーとの対戦成績を２３勝１０敗とリードを広げた。

試合後、ナダルは「ロジャー（フェデラー）と対戦すると、いつも特別な気持ち。僕のレベルを引き上げてくれる。」と、フェデラーを称えた。

接戦となった第１セットについては「タイブレークの前、ロジャーにチャンスがあったけど、長いラリー戦でセーブ出来たのは大きかった。」と、ナダル。

「ロジャーはライジングで打ってきた。難しかったけど、ファイトして諦めなかった。ファンの皆さん、支えてくれてありがとう。」

昨年、膝の怪我により全豪オープン欠場を余儀なくされていたナダルは「昨年は全豪に出場出来なかったけど、２年ぶりに戻ってきて決勝進出を果たした事を、本当に何より嬉しい。」と、喜びを語った。

ナダルとフェデラーは全豪オープンで今回が３度目の対戦だった。２００９年の決勝ではナダルがフルセットで下し、大会初優勝を飾った。２度目は２０１２年の準決勝で、その時もナダルが勝利していた。

フェデラーを下したナダルは、決勝で第８シードのＳ・ワウリンカ（スイス）と優勝を争う。

ワウリンカは、準決勝で第７シードのＴ・ベルディフを破り、グランドスラム初の決勝進出を決めている。また、準々決勝では第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を下し、ジョコビッチのオープン化以降史上初となる４連覇を阻止していた。

ワウリンカについて「（ワウリンカは）ジョコビッチ戦で素晴らしい戦いをみせていた。決勝はベストを尽くすだけ。先手を打たなければいけない。」と、意気込みを語った。

ナダルは４回戦で第１６シードの錦織圭（日本）、準々決勝では第２２シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）をそれぞれ接戦の末に下し、フェデラーとの通算３３度目となる準決勝へ駒を進めていた。

一方、敗れたフェデラーは今大会で好調を維持しており、準々決勝では３度の準優勝を飾っている第４シードのＡ・マレー（英国）に勝利していた。

そして、全豪オープンでフェデラーは２００４・２００６・２００７・２０１０年に優勝しており、今年は大会５度目のタイトル獲得を狙っていたが、ナダルに阻まれる結果となった。

（コメントはWOWOWから抜粋）