男子テニスで世界ランク９９位の望月慎太郎は１日、国別対抗戦ユナイテッドカップ（オーストラリア/パース、シドニー、ハード）の大会前の会見に登場。望月は今回のチームメイトで、第１戦では混合ダブルスのペアを組む女子で世界ランク１６位の大坂なおみと「初めて話した」と明かした。

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同大会は２０２６年シーズンの開幕戦で、２日から１１日にかけて行われる男女混合の国別対抗戦。１８ヵ国が３チームずつ６グループに分かれてラウンドロビン（総当たり戦）を行う。各対戦は男子シングルス１試合、女子シングルス１試合、混合ダブルス１試合の計３試合で争われ、各グループ１位の６ヵ国と２位チームの中で成績上位２チームの合計８ヵ国が準々決勝に進出する。

日本は同大会初出場。監督は添田豪が務め、メンバーは男子の望月、世界ランク３０９位の内山靖崇、女子は大坂、世界ランク１７４位の日比野菜緒となっている。

グループＥに入った日本はパースで２日にギリシャ、４日にイギリスと対戦する。

２２歳の望月はギリシャ戦で世界ランク３６位のＳ・チチパス（ギリシャ）、イギリス戦で同１２８位のＢ・ハリス（イギリス）と顔を合わせる。

また、ギリシャ戦では第３試合の混合ダブルスで大坂とペアを組みＭ・サッカリ（ギリシャ）/ チチパス組と対戦する予定。

１日に行われた会見で望月は今大会に向け「素晴らしいシーズンのスタートなので、とても楽しみです。この大会に出場するのは初めてなので、明日が楽しみでワクワクしています」と語った。

また、大坂とチームメイトとして戦うことについても言及した。

「とても緊張しています（笑）。実は数日前、いや昨日ですかね、初めて彼女（大坂）と話しました。大会では何度か見かけていましたが、話す機会がありませんでした。最初はすごく緊張しました」

「（関係は）良くなってきていると思います。もっと親しくなれたらいいなと思っています。もし彼女とダブルスでプレーできたら最高です。どんな感じになるかは分かりませんが、とにかくパースでチーム全員と楽しい時間を過ごしたいです。とてもワクワクしています」

「彼女がグランドスラムで優勝したときの決勝を見ました。全ての日本人が見ていたと思います。彼女と一緒にプレーできるのは光栄です」

ギリシャ戦は日本時間１８時（現地１７時）に開始予定。第１試合が大坂とサッカリの女子シングルス、第２試合が望月とチチパスの男子シングルス、第３試合が混合ダブルスとなっている。

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