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男子テニスツアーのアメリカ国際インドアテニス選手権（アメリカ/メンフィス、インドアハード）は決勝戦を行い、第５シードの錦織圭（日本）がノーシードのＦ・ロペス（スペイン）を6-2, 6-3で一蹴し、１時間７分で嬉しいATPツアー３勝目を飾った。これで錦織は、決勝戦での戦績を３勝２敗とした。

錦織の初優勝は２００８年のことで、デルレイビーチの大会でＪ・ブレイク（アメリカ）を下してのタイトルだった。

３度目の優勝を果たした錦織は、試合後「今日の自分のプレーには、とても満足している。優勝出来て、信じられない気持ち。」と、コメント。

加えて「重要なポイント全てで、集中するように試みた。１週間通じて、サービスが好調だった。練習をたくさん重ねているから、テニスが向上しているし、もっともっと優勝出来ればいいなと思っている。」と、錦織。

今大会はシード勢が相次いで敗退しており、準決勝に進んだシード選手は錦織ただ１人。２３歳の錦織は、優勝まで１セットも落とさない完璧なプレーを披露し、今季の戦績を１１勝２敗とした。

２０１１年４月にバルセロナで行われたクレーの大会で錦織を下していたロペスだったが、この日の決勝戦では錦織の勢いに押されて敗戦を喫した。ロペスは２０１０年２月のヨハネスブルクの大会以来、久しぶりの優勝を狙っていたが、ツアー３勝目はならなかった。

３１歳のロペスは、今回がツアー８度目の決勝戦で、優勝すれば今季最年長優勝を達成、さらに世界ランキングは４７位からトップ３０入りするところだった。

サービスを得意とするロペスは、大会を通じて３８本のサービスエースを放ち、決勝戦でも８本のエースを記録したが、ダブルフォルトは３本犯し、不安定なプレーで敗退した。

決勝戦の錦織は、第１セットでロペスのサービスゲームを２度ブレークすると、このセットを先取する。

第２セットでも勢いを失わなかった錦織は、第１ゲームでロペスのサービスゲームをブレークし、試合の流れを掴む。続く第２ゲームではロペスに反撃され、０－４０とブレークポイントを握られる。しかし、そこからデュースにした錦織が２ポイント連続でポイントを獲得、ゲームカウント２－０とすると、このリードを維持して第２セットをゲームカント６－３で奪取、嬉しい優勝を決めた。

最後、第９ゲームのロペスのサービスゲームでは、錦織が１５－３０からバックのパッシングショットを決め、１５－４０とする。その後のポイントでは、ロペスにポイントを取られるも、３０－４０からのポイントでロペスのバックハンドがアウトし、ゲームセットとなった。勝利を決めた錦織は、ラケットをコートに落とし、両腕を上げて勝利を噛みしめた。


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