- 国内最大の総合テニス専門サイト テニス365 - 錦織圭、フェデラー、ナダル、ジョコビッチなどテニスニュース満載。全豪オープン、ウィンブルドン、全仏オープン、全米オープンなどテニス大会特集も！

テニスのグランドスラムであるＵＳオープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード）は大会１０日目の９日、女子シングルス準々決勝が行われ、ノーシードのＹ・ウィックマイヤー（ベルギー）が、同じくノーシードのＫ・ボンダレンコ（ウクライナ）を7-5, 6-4のストレートで下し、自身初となるグランドスラムでのベスト４進出を果たした。

世界ランク５０位のウィックマイヤーは、第１セットを先制した後の第２セットで同５０位のボンダレンコにゲームカウント１－４とリードを許してしまう。しかし、そこから５ゲームを連取したウィックマイヤーが逆転で第２セットも奪取し１時間４１分で試合を決めた。

わずか９歳のときに母親を亡くしたウィックマイヤーは、故郷であるベルギーから引越し、フロリダにあるテニスアカデミーに通うことを決断する。当時、ウィックマイヤーはテニスを始めたばかりであるばかりか、英語もろくに話せなかったが父親であるマルク氏は反対しなかった。

そして１０年後、ウィックマイヤーはグランドスラムの大舞台でベスト４に進出する。大きく成長した愛娘についてマルク氏は「素晴らしい瞬間だ。だけどヤニナといるときは全てが素晴らしい瞬間だよ。」と愛情こめて語っている。

１９歳のウィックマイヤーは、これまでグランドスラムでは２回戦すら突破したことがなかったが、今大会では同胞の大先輩であるＫ・クレイステルス（ベルギー）に続きベスト４入りしただけではなく、準決勝ではＭ・オーディンか第９シードのＣ・ウォズニアキ（デンマーク）との１０代対決を行うこととなった。

マルク氏はベルギーでプールの建設会社を運営していたが、タンパに移り住んでからしばらくは仕事をせず、彼らの親戚からの金銭援助を受けながら娘をテニスアカデミーに通わせていた。それは、ウィックマイヤーの母が病の床に臥しているときも仕事に没頭していたマルク氏に対し、この世を去る前の妻に彼女が去った後は娘のために尽くして欲しいと言い残されていたからだ。

９歳である自分の望みを叶えてくれた父についてウィックマイヤーは「父は私のために全てを諦めてくれた。９歳の女の子の話を聞いてくれて、人生も夢も全てを捨てた。だから、父のことをいつまでも尊敬しているわ。」と語っている。

「私達は私達の人生を歩んでいますし、それに満足しています。次の日を待つのも嬉しいことです。」と語ったウィックマイヤーは、アメリカに移ってから２年半後、故郷であるベルギーに帰郷している。

母親の死という悲しみを乗り越えて鍛えられた闘争心でベスト４の座を勝ち取ったウィックマイヤーは「人生とは何か分かっていますし、多分、私の精神年齢は皆が思っているよりも年をとっているかもしれないです。時々ただの１９歳の女の子のになりたいときもあり、簡単なことばかりではありません。だけど、それが人生だと思います。」と語っている。