大坂なおみ「試合ごとに学ぶ」

女子テニスのバート・ホンブルクオープン（ドイツ/バート・ホンブルク、芝、WTA500）は２３日、シングルス２回戦が行われ、第６シードの大坂なおみが世界ランク２６位のＥ・メルテンス（ベルギー）に6-3, 6-3のストレートで快勝し、初のベスト８進出を果たした。試合後、大坂は「試合ごとに学ぶことは本当に楽しいです」と語った。

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２８歳で世界ランク１５位の大坂が２９日開幕のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）の前哨戦となる同大会に出場するのは２年連続２度目。初出場となった昨年は２回戦で敗れている。

今大会は１回戦で世界ランク４３位のＭ・フレッチ（ポーランド）を下し初戦突破を果たした。

過去７度対戦し大坂から４勝３敗と成績が拮抗していた難敵メルテンスとの顔合わせとなった２回戦、大坂はファーストサービス時に８６パーセントの確率でポイントを獲得し相手のブレークを１度に抑えると、リターンゲームでは４度のブレークに成功。１時間７分で快勝し、８強入りを決めた。

試合後のオンコートインタビューで大坂は「芝コートでは試合展開が早く感じられるので、立ち上がりは本当に重要だと思います。でも、正直あまり意識はしていませんでした。自分のプレーをすることだけを心がけていました。幸いなことに、今回はとても良いスタートが切れました」と振り返った。

続けて「前回の試合では第１セットで大きく調子を崩してしまいましたが、今回は終始安定したプレーを心がけました。試合ごとに学ぶことは本当に楽しいです」と語った。

最後に大坂は「後で娘に電話をするつもりです。娘と話すといつも気分が明るくなります」と話し、試合後に娘と電話をすると明かした。

勝利した大坂は準々決勝で第２シードのＭ・アンドレーワと世界ランク１９位のＥ・アレクサンドロワの勝者と対戦する。


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