3度目V&1位奪還狙い初戦突破

男子テニスのバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）は１４日、シングルス１回戦が行われ、第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）が予選勝者で世界ランク１３０位のＯ・ヴィルタネン（フィンランド）を6-4, 6-2のストレートで破り、初戦突破を果たした。

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２２歳で世界ランク２位のアルカラスは同大会５度目の出場。２０２２年と２０２３年に優勝を飾っているが、昨年は決勝でＨ・ルーネ（デンマーク）に敗北し準優勝。今大会は３年ぶり３度目の大会制覇を狙っている。

前週まで行われていたロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）では決勝でＪ・シナー（イタリア）に屈し、今週の世界ランク更新で１位から陥落、２位に後退したアルカラスだが、今週バルセロナでタイトルを獲得すれば、次回の更新で再びシナーを抜き世界ランク１位になることができる。

１回戦、アルカラスは３本のダブルフォルトを犯すなどサービスの安定感を欠いたものの、ストローク戦では優位に立ちヴィルタネンのブレークを１度に抑える。リターンゲームでは７度のブレークチャンスを創出し、４度ブレークに成功。１時間２５分で勝利した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはアルカラスのコメントが掲載されている。

「バルセロナに戻ってきて地元のファンの前でまた勝利をあげることができて最高だ。これ以上の喜びはない。今朝は、現地のコンディションに慣れるためにここで初めて練習を行ったんだ。モンテカルロとは異なるコンディションだったけど、全体的には自分のプレーにとても満足しているよ」

２回戦では世界ランク４７位のＴ・マハツ（チェコ）と対戦する。マハツは１回戦で同５７位のＳ・バエス（アルゼンチン）を逆転で下しての勝ち上がり。

同日には第２シードのＬ・ムセッティ（イタリア）、第３シードのＡ・デ ミノー（オーストラリア）、第５シードのＡ・ルブレフ、第９シードのＡ・フィス（フランス）らが初戦突破を決めた。