王者の連覇阻止しツアー250勝達成

男子テニスのマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）は日本時間２４日（現地２３日）、シングルス３回戦が行われ、第１９シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）が前年王者で第１２シードのＪ・メンシク（チェコ）を7-6 (7-4), 4-6, 7-6 (13-11)の２時間５１分に及ぶ死闘の末に破り４年ぶり５度目のベスト１６進出を果たすとともに、現役アメリカ人男子選手として２人目となるツアー２５０勝を達成した。

＞＞【動画】マッチポイント2本凌ぎ前年王者撃破！喜びを爆発させるティアフォー＜＜

＞＞【賞金】ティアフォー、シナーら マイアミOP16強でいくら獲得？ドローも公開中！＜＜

２８歳で世界ランク２０位のティアフォーが同大会に出場するのは６年連続９度目。最高成績は２０１９年のベスト８となっている。今大会は初戦の２回戦で同７３位のＡ・カゾー（フランス）を破り、３回戦へ駒を進めた。

一方、２０歳で世界ランク１３位のメンシクは昨年、第６シードのＪ・ドレイパー（イギリス）、第３シードのＴ・フリッツ（アメリカ）らを破って決勝に進出。決勝では第４シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）をストレートで破り、ツアー初優勝を「ATP1000」の大舞台で成し遂げた。

連覇を狙った今大会は、初戦の２回戦で予選勝者で世界ランク８５位のＡ・ウォルトン（オーストラリア）を下しての勝ち上がり。

この日行われた３回戦、第１セットは互いにキープが続きタイブレークに突入。これを制したティアフォーが先行する。しかし第２セットでは、ティアフォーが８本のサービスエースを許すなどリターンゲームに苦しみ、第９ゲームで痛恨のブレークを喫してセットカウントは１－１となる。

迎えたファイナルセットでは両者ともにブレークポイントを握れず、再びタイブレークへ。ティアフォーは6-3から追い上げを許したものの、２本のマッチポイントを凌ぐ粘りを見せ、２時間５１分の死闘を制した。

ディフェンディングチャンピオンを破ったティアフォーは試合後、シャツを脱いで満員の観客の声援を浴びながら喜びを爆発。この勝利はツアー通算２５０勝目という節目でもあり、現役アメリカ人男子選手ではフリッツに次ぐ２人目の達成となった。

オンコートインタビューでティアフォーは「本当に興奮している。こういう試合に勝つために努力してきたし、３時間戦っても高いレベルを維持できるよう準備してきた。自分も相手もきつかった。だから本当に満足している。たとえ負けていたとしても、素晴らしい戦いだったと思う」と語った。

４回戦では世界ランク５３位のＴ・アトマン（フランス）と対戦する。アトマンは３回戦で第７シードのＦ・オジェ アリアシム（カナダ）を下しての勝ち上がり。