女子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）は２４日にシングルス１回戦が行われ、世界ランク１９７位の大坂なおみがラッキールーザーで本戦入りした同６９位のＧ・ミネン（ベルギー）に6-4, 6-1のストレートで快勝し、２年ぶり４度目の初戦突破を果たすとともに、２年ぶりにクレーコートで白星を挙げた。

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２６歳の大坂は今季、２月のカタール・トータルエナジー・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）で８強入り。その後、先月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）とマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）で３回戦に進出した。

今月は１２日と１３日に行われた国別対抗戦 ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジ（日本/東京、ハード）ファイナル予選「日本vsカザフスタン」に日本代表として出場し、第２試合でＹ・プチンセワ（カザフスタン）に勝利。日本の３勝１敗でのファイナルズ進出に貢献した。

その後は前週行われたオープン・キャップファイナンス・ルーアン・メトロポール（フランス/ ルーアン、室内クレー、WTA250）に出場。約２年ぶりにクレーコートでプレーを披露したものの、１回戦でＭ・トレヴィサン（イタリア）にストレートで敗れた。

その大坂は２週連続で大会に出場。大坂がムチュア・マドリッド・オープンに出場するのは２年ぶり５度目。最高成績は２０１９年の８強入り。

迎えた今大会の１回戦、第１セットで大坂はサービスゲームで７ポイントしか失わないプレーで相手にブレークポイントを１度も与えずキープを続ける。リターンゲームでは終盤の第１０ゲームでブレークを奪い、このセットを獲得する。

第２セット、大坂は第２ゲームでブレークポイントを握ると強烈なバックハンドのリターンを打ち込み先にブレークに成功する。その後、大坂は第４ゲームでもブレークを奪い、２回戦進出を果たした。

なお、大坂がクレーコートで白星を挙げるのは２０２２年の同大会１回戦以来２年ぶりのこととなった。

勝利した大坂は２回戦で第１５シードのＬ・サムソノヴァと対戦する。今大会はシード勢が１回戦免除のためサムソノヴァはこの試合が初戦となる。


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