メド死闘制し3度目の正直

勝利したメドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのロレックス・上海マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）は８日、シングルス４回戦が行われ、第１６シードのＤ・メドベージェフが世界ランク３６位のＬ・ティエン（アメリカ）を7-6 (8-6), 6-7 (1-7), 6-4のフルセットの死闘の末に下し、２年連続３度目のベスト８進出を果たした。

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２９歳で世界ランク１８位のメドベージェフが同大会に出場するのは３年連続６度目。２０１９年には優勝を飾っている。

今大会は初戦の２回戦で予選勝者で世界ランク９１位のＤ・スブルチナ（チェコ）、３回戦で第１８シードのＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）を下し４回戦に駒を進めた。

４回戦は１９歳のティエンとの顔合わせに。メドベージェフはティエンに対し、初対戦となった今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）２回戦で敗れると、２度目の対戦となった前週のチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、ATP500）準決勝ではファイナルセット途中で負傷により棄権を余儀なくされ２連敗を喫していた。

３度目の顔合わせとなったこの日の４回戦の第１セット、メドベージェフは第９ゲームで先にブレークに成功するも、直後の第１０ゲームでブレークバックを許しそのままタイブレークへ。それでもこのタイブレークを接戦の末にものにしたメドベージェフが先行する。

しかし第２セット、両者２度ずつブレークを奪い合い再び迎えたタイブレークで、メドベージェフは１ポイントしか獲得できずにこれを落とし、１セットオールに追いつかれる。

それでもファイナルセット、メドベージェフはファーストサービス時に９０パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークポイントを与えず、リターンゲームでは終盤の第９ゲームでブレークを奪い、２時間５２分の死闘の末、ティエンに対して３度目の正直で白星を挙げた。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにメドベージェフのコメントを掲載している。

「彼（ティエン）は本当に試合の感覚が鋭い。今はすべてのボールを力強く打ち、素晴らしいサーブで試合をする選手がたくさんいる。彼にはそれがない。でも、サーブがなくても素晴らしいプレーができる。彼に勝ったけど、負けると思った。（前回の対戦時と同様に）また足がつってしまった。なんとか勝てて本当に嬉しい」

勝利したメドベージェフは準々決勝で第７シードのＡ・デミノー（オーストラリア）と対戦する。デミノーは４回戦で世界ランク５１位のＮ・ボルジェス（ポルトガル）を下しての勝ち上がり。