錦織圭思わぬ形で8強、体力温存

錦織圭（BNPパリバOP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアリゾナ・テニス・クラシック（アメリカ/フェニックス、ハード、ATPチャレンジャー）は日本時間１４日（現地１３日）、世界ランク７６位の錦織圭と予選勝者で同１６６位のＭ・ククシュキン（カザフスタン）のシングルス２回戦が行われたが、錦織が6-3, 2-1としたところでククシュキンが棄権し、錦織は思わぬ形でベスト８進出を果たした。

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３５歳で元世界ランク４位の錦織は今大会、１回戦で第６シードのＬ・ナルディ（イタリア）を6-4, 6-3のストレートで下し２回戦に駒を進めた。

２回戦は３７歳のククシュキンとの顔合わせに。錦織とククシュキンはツアー予選なども含めると過去１０度対戦し、錦織から１０勝０敗となっていた。

この試合の第１セット、錦織は第２ゲームでブレークポイントを握ると、最後はリターンエースを決め先にブレークに成功。その後、錦織は相手にブレークポイントを与えずキープを続け、先行する。

続く第２セット、第３ゲームでリターンからネットに詰めボレーを決めた錦織がこのセットも先にブレークを果たす。するとここでククシュキンが途中棄権を申請。錦織は思わぬ形で８強入りを決めた。

試合時間はわずか４１分で、錦織にとっては体力を温存する結果となった。

準々決勝で錦織は第２シードのＦ・コボッリ（イタリア）とワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク１４４位のＥ・スピッツィーリ（アメリカ）のどちらかと対戦する。