内山靖崇激戦制し本戦入り

内山靖崇（画像は2024年）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアリゾナ・テニス・クラシック（アメリカ/フェニックス、ハード、ATPチャレンジャー）は日本時間１２日（現地１１日）、シングルス予選決勝が行われ、予選第８シードの内山靖崇が予選第１シードのツェン・チュンシン（台湾）を6-3, 3-6, 7-6 (7-2)のフルセットで破り、本戦入りを果たした。

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２試合に勝利すると現地１２日に開幕する本戦に出場することができるこの予選。

今大会は予選１回戦で世界ランク２１７位のＭ・ギガンテ（イタリア）と対戦したが、内山からみて5-7, 6-3, 1-0の時点でギガンテが棄権し、本戦入りに王手をかけていた。

予選決勝の第１セット、先に２度のブレークを奪われるも3度ブレークを返し先行した。続く第２セットでは、第４ゲームでブレークを許し、そのままファイナルセットに突入。

迎えたファイナルセット、両者２度ずつブレークを奪い合いタイブレークに突入。タイブレークでは２度のミニブレークを奪った内山は、１度もミニブレークを許さず、２時間２７分で本戦入りを決めた。

勝利した内山は1回戦で予選勝者で世界ランク１６６位のＭ・ククシュキン（カザフスタン）と対戦する。この試合の勝者は世界ランク７６位の錦織圭と第６シードのＬ・ナルディ（イタリア）の勝者と対戦する。

同日には予選第２シードのダニエル太郎が予選決勝に臨んだが、予選第７シードのＮ・バシラシヴィリ（ジョージア）にストレートで敗れ、本戦入りを逃している。