ズベ悲願の初Vへ「準備できてる」

ズベレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２４日、第２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）と第７シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）の男子シングルス準決勝が行われたが、ズベレフが第１セットを7-6 (7-5)で獲得した時点でジョコビッチが棄権を表明。この結果、ズべレフが同大会初となる決勝進出を果たすとともに、悲願の四大大会初制覇に王手をかけた。試合後の会見でズベレフは、決勝に向けて「準備ができている」と語った。

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２７歳で世界ランク２位のズべレフが同大会に出場するのは１０年連続１０度目。最高成績は２０２０年と昨年のベスト４となっていた。今大会は準々決勝で第１２シードのＴ・ポール（アメリカ）を破り、２年連続３度目の４強入りを果たした。

世界ランク７位のジョコビッチとの顔合わせとなったこの日の準決勝の第１セット、両者ともにキープを続けタイブレークに突入。このタイブレークをズベレフがものにすると、ジョコビッチは左脚の負傷で途中棄権を余儀なくされた。

これにより、ズベレフは思わぬ形で四大大会で３度目の決勝に進出することとなった。

ズベレフは若手の頃からの四大大会制覇を期待されていたが、最高成績は２０２０年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）と昨年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）の準優勝。３度目の正直で四大大会のタイトル獲得をかけ、決勝では第１シードのＪ・シナー（イタリア）と対戦する。シナーは準決勝で第２１シードのＢ・シェルトン（アメリカ）を下しての勝ち上がり。

ズベレフは試合後の会見でジョコビッチの棄権による決勝進出は「望んでいたものではない」とコメント。「彼（ジョコビッチ）を本当に尊敬している」と語り、ジョコビッチ思いやった。

そのうえで決勝に向けては「グランドスラム優勝のチャンスがまたあることはもちろん嬉しい」と話した。

「大会を通してこのような瞬間にトロフィーを掲げられるように、かなりのトレーニングを続けてきた」

「（決勝が行われる）日曜日が楽しみだ。僕は努力をしてきたし、準備ができていると感じている。どうなるか見てみよう」

なお、ズベレフとシナーは過去６度対戦しており、ズベレフから４勝２敗となっている。

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