青山/穂積組日本勢対決制し初戦突破

（左から）青山修子と穂積絵莉

画像提供： tennis365.net

女子テニスの木下グループジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2024（日本/大阪・モリタテニスセンター靱、ハード、WTA250）は１４日、ダブルス１回戦が行われ、青山修子/ 穂積絵莉ペアがワイルドカード（主催者推薦）で出場した本玉真唯/ 内島萌夏ペアを6-3, 6-4のストレートで下し初戦突破を果たすとともに、ベスト８進出を決めた。

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日本勢対決となったこの日の１回戦の第１セット、青山と穂積はファーストサービス時に８２パーセントの確率でポイントを獲得し相手にブレークを与えず、リターンゲームでは第４ゲームでブレークを奪い先行する。

続く第２セット、勢いに乗った青山と穂積はポイントを取るとガッツポーズを見せるなど気迫のプレーで２度のブレークに成功し序盤から４ゲームを連取。第８ゲームで１度はブレークを許したものの、リードを守り切り１時間８分で８強入りを決めた。

試合後の会見で青山と穂積は１回戦を振り返った。

青山「日本人対決ということで、少しやりにくいところはあったんですけど、それは関係なくまずは自分が良いエネルギーを持って試合を最初から最後までやり続けたいなという気持ちを今日は強く持って入りました。自分のサービスゲームで締め切れなかったところはあるんですけど、最後のゲームで穂積選手も良いサーブが入って、自分も前でしっかり攻撃的に動くことができたので、まずは勝てて嬉しいです」

穂積「まずは１回戦を突破することができてちょっとホッとしている部分もあります。シュウさん（青山）が言ったように１回戦ですし、相手的にも難しいところがあった試合ではあったんですけど、自分たちがやることに集中して最初から最後までやりきれたのはすごく良かった部分だと思います」

勝利した青山と穂積は準々決勝で第１シードのＧ・ダブロウスキ（カナダ）/ Ｅ・ルートリフ（ニュージーランド）ペアとＰ・プリプシュ（タイ）/ ツァオ・ジアイー（台湾）ペアのどちらかと対戦する。