4時間超え死闘制し5年連続16強

全米OP16強入りを決めたティアフォー

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は日本時間３１日（現地３０日）、男子シングルス３回戦が行われ、第２０シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）が第１３シードのＢ・シェルトン（アメリカ）との４時間を超える死闘を4-6, 7-5, 6-7 (5-7), 6-4, 6-3のフルセットで制し、５年連続５度目のベスト１６進出を果たした。

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２６歳で世界ランク２０位のティアフォーが全米オープンに出場するのは１０年連続１０度目であり最高成績は２０２２年の４強入り。今大会の１回戦では世界ランク７６位のＡ・コバチェビッチ（アメリカ）、２回戦で同６１位のＡ・シェフチェンコ（カザフスタン）を下し５年連続で３回戦に進出した。

そしてシェルトンとのアメリカ人対決となった３回戦の第１セット、第４ゲームでブレークを許したティアフォーは第９ゲームでブレークバックに成功するも直後の第１０ゲームで２度目のブレークを奪われ先行される。

続く第２セット、第７ゲームで５度、第９ゲームで３度のブレークチャンスをものにできなかったティアフォーだが第１１ゲームでブレークに成功し１セットオールに追いつく。

第３セット、第８ゲームでブレークを許したティアフォーはシェルトンのサービング・フォー・ザ・セットとなった直後の第９ゲームでブレークを返しタイブレークに突入。開始から６ポイント連取を許すも追い上げを見せ5-6に追いつく。しかし、６度目のセットポイントをものにされ、セットカウント１－２と後がなくなる。

それでも第４セット、１６本のアンフォーストエラーを犯すなどミスが目立ったシェルトンに対しティアフォーは終盤となる第１０ゲームでブレークを奪い、セットカウント２－２に再び追いつく。

ファイナルセット、第３ゲームで15-40とピンチを迎えたティアフォーだが２度のブレークポイントを凌ぎキープ。すると直後の第４ゲームでブレークに成功する。その後はブレークバックを許さず、ティアフォーが４時間３分に及ぶ死闘を制した。

試合後のオンコートインタビューでティアフォーは「彼（シェルトン）は素晴らしい選手。本当に素晴らしいよ。平気であらゆる種類のショットを打ってくる。本当に腹立たしいよ（笑）。彼は素晴らしいサーブを打つし本当に才能がある。素晴らしいショットも持っているしね。皆がショーを楽しんでくれたことを心から願っている。まさにバトルだった」とコメントした。

勝利したティアフォーは４回戦で第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と第２８シードのＡ・ポピリン（オーストラリア）の勝者と対戦する。

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